Een lichte verbetering, maar Mercedes blijft nog steeds achter

Nogal somber aan het einde van de eerste testdag, kwamen de leden van het team binnen Brackley (VK) zou enige reden hebben gehad om te glimlachen als de kwalificatie niet na Q2 was verlengd.

Helaas was de Q3 definitief voor de nieuwste Mercedes, waarvan het concept grotendeels leent van dat van de W13 uit 2022. Een concept dat aan het einde van de vorige oefening overtuigend bleek te zijn, maar bij deze gelegenheid lijkt terug te keren naar af. van deze eerste bijeenkomst van het seizoen. Een realiteit die uiteraard niet zal zijn ontsnapt Toto Wolff.

“We begonnen 2022 op 6/10 van de besten en we beginnen 2023 opnieuw op 6/10, dat is een feit”, merkte de Oostenrijkse manager op tijdens zijn traditionele persconferentie op zaterdagavond. Het is aan ons om gefocust te blijven en goed werk te leveren. We hebben onze doelen afgelopen winter bereikt, maar het is niet genoeg.

Met dit concept kunnen wij onze problemen oplossen! We hoeven ons alleen maar te concentreren op wat wij denken dat de juiste richting is. We moeten samenkomen, niet dogmatisch zijn en begrijpen welke ontwikkeling nodig is om concurrerend te zijn. Ik ben er zeker van dat we dit seizoen races kunnen winnen, maar daarvoor moeten we aanwijzingen volgen.

Dit weekend is van het grootste belang om te bepalen wat we missen. We hebben op de GPS-tracks waar het ons aan prestaties ontbrak en waar we competitief zijn.

Er bestaat geen wonderoplossing. We gaan de 5/10e plaats niet in een handomdraai winnen. Welke koerswijziging kunnen we doorvoeren? Wat valt er te vinden tussen nu en de volgende Grand Prix, daarna de volgende, enz.? Ik ga niet vooruitlopen op ons seizoen na slechts één kwalificatiewedstrijd! »

Maar wat mist deze W14? Waar nestelt dit kwaad zich waardoor het niet kan concurreren? Red Bull et Ferrari, en wie haar achterop laat glijden Aston Martin in pure prestaties?

“We verliezen in de snelle bochten, onderhandeld op hoge snelheid”, ademt de directeur van Mercedes. In de medium en langzame categorieën doen we het niet slecht! Elke dag telt en we moeten nu de juiste beslissingen nemen. »

Is er iets beters om in de race te komen?

Is dit een ander effect van de Coué-methode waarvan Toto Wolff de principes lijkt te hebben overgenomen, maar aan het einde van de kwalificatiesessie, die hij net op de 7e plaats had geëindigd, Lewis Hamilton leek minder getroffen dan de dag ervoor door de matige prestatie van zijn paard.

“Ik dacht dat het vandaag potentieel veel erger zou kunnen zijn dan wat het uiteindelijk werd”, verheugde de zevenvoudig wereldkampioen zich bijna. We hebben het vannacht geweldig gedaan en de auto voelde een stuk beter aan in FP3.

Over het algemeen waren de kwalificaties oké. Ik dacht gisteren dat we moeite zouden hebben om in Q3 te komen, maar dat is niet het geval. Wij waren in de strijd. We weten niet of we hetzelfde racetempo hebben als vorig jaar, maar ik hoop dat we in de groep achter Red Bull kunnen vechten. »

Alles zal feitelijk afhangen van het tempo van de W14 met volle brandstof en vanuit dit oogpunt spreken de lange stints tijdens de vrije training van vrijdag niet noodzakelijkerwijs in het voordeel, ook al is het de bedoeling van Andrew Shovlin, directeur van de technische baan, om wees geruststellend.

“Onze snelheid op de rechte stukken lijkt sterk, en onze degradatie lijkt redelijk”, besloot hij op deze zaterdagavond tijdens de kwalificatie. Als de Red Bulls buiten bereik zijn van wat we vandaag hebben gezien, zou het goed zijn als we konden vechten met de Ferrari’s en de Aston Martins. »

Reactie morgen vanaf 16 uur.

LEES OOK: Max Verstappen pakt in Bahrein de eerste poleposition van het seizoen