Toto Wolff onderkent een fundamenteel probleem met de Mercedes W15

De afgelopen drie jaar volgden de winters elkaar op en zagen er hetzelfde uit Mercedes. Toto Wolff, leider van het peloton, mobiliseert zijn technische teams, belooft dat de intrinsieke problemen van de vorige auto zullen worden opgelost, toont zijn optimisme in de media, voordat hij na twee of drie rondes de inefficiëntie van het pakket en de aanhoudende structurele problemen erkent. Helaas voor fans van het merk met de ster en Lewis Hamilton2024 lijkt geen uitzondering op de regel.

In 2022 dachten de technische teams van Brackley ten onrechte dat het bruinvisfenomeen de hoofdoorzaak was van hun terugkerende problemen met de instabiliteit van de achteras. Maar door het rebound-fenomeen uit te roeien werden de problemen met de achterkant niet opgelost en werd 2023 opnieuw een ingewikkeld seizoen, ondanks de laatste 2e plaats in het constructeurskampioenschap.

Lewis Hamilton klaagt over gebrek aan tempo in de stroomversnellingen

Ondanks de veranderingen die het afgelopen jaar zijn doorgevoerd aan het hoofd van de technische afdeling, waar de terugkerende James Allison het stokje overneemt van Mike Elliott als technisch directeur, lijkt Mercedes nog niet alle fundamentele zorgen te hebben opgelost. Het Britse brein verzekerde ons echter aan het begin van het seizoen van zijn vertrouwen in het oplossen van de problemen van de instabiliteit van de achteras, een kwestie waarover Lewis Hamilton terecht klaagde in Jeddah.

Toto 💬 "Wij geloven dat we dit kunnen omkeren. Wij geloven dat deze organisatie dit kan omkeren. Ik ben er 100% zeker van dat we dat kunnen."

Een zwaar weekend omzetten in positieve motivatie voor de komende weken 💪 pic.twitter.com/MXb0x90G6e

—Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) 10 maart 2024

In Bahrein verschuilde Mercedes zich achter een motorkoelingsprobleem dat 4 tot 5/10e per ronde kostte om de 5e en 7e finaleplaats van zijn coureurs te verklaren, maar in Jeddah bleken de beperkingen van de W15 structureler te zijn, Lewis Hamilton opnieuw klagen over de achterkant en melden van een groot gebrek aan snelheid in de snelle bochten.

“Deze auto heeft potentieel, maar we moeten er nog een flinke dosis prestatie aan toevoegen, legde Lewis uit. Vandaag was de auto redelijk goed in de middelhoge en lage snelheidsbochten, maar we verloren terrein in de snelle bochten. De komende races zullen lastig zijn, maar we zullen er alles aan doen om zoveel mogelijk te verbeteren. Ik weet dat iedereen in de fabriek aan de slag gaat en zo hard mogelijk werkt.”

Een teleurstellende constatering bij Mercedes

Geen (nog?) berusting in de toespraak, maar nu al een rauwe observatie die intrinsieke grenzen stelt aan het nieuwe auto van Brackley, degene naar wie hij niettemin zou kunnen terugkeren Red Bull. “Er is iets dat we niet begrijpen”, gaf baas Toto Wolff toe. “Overal elders zijn we snel. We weten dat we een kleinere achtervleugel hebben, we compenseren wat we verliezen in de bochten. Maar het is (in de bochten) op hoge snelheid dat we de meeste tijd verliezen.”

En de Oostenrijker ging verder en betreurde een probleem met de correlatie tussen de simulator en de baan. “Er zijn niet veel dingen die kunnen worden opgelost. Onze simulaties wijzen ons in een richting en dan maken we een keuze, we plaatsen de rechter achtervleugel, uit deze reeks instellingen. Ik denk dat je een paar tienden wint of niet als je de goede of de verkeerde instellingen hebt, maar er is geen enorme prestatiecorridor. Het is meer een fundamenteel iets, we denken dat de snelheid er moet zijn. We meten de aerodynamische downforce, maar vinden die niet terug in de rondetijd.” Over twee weken belooft Melbourne al cruciaal te worden!

LEES OOK > Max Verstappen kalmeert de boel bij Mercedes en kalmeert de situatie bij Red Bull