Toto Wolff hoopt bij Barcelona 'weer een stap vooruit te zetten'

Het optimisme is terug Mercedes. en bij Toto Wolff, vóór de Grand Prix van Spanje. Het weekend in Miami gaf de Silver Arrows enkele redenen om weer te glimlachen. De directeur van het Duitse team wil dit seizoen de Grand Prix van Florida als eerste referentie nemen. “Met de derde snelste auto hebben we in Miami zoveel mogelijk punten gepakt. (…) Tijdens de tests op vrijdag liet de auto bij momenten zijn ware potentieel zien. We bleven experimenteren met de opstelling, installeerden nieuwe componenten en dit gaf ons antwoorden en richtlijnen over welke richting we moesten inslaan. »

Op het nieuwe circuit in Miami scoorde George Russell opnieuw grote punten met een vijfde plaats. Lewis Hamilton, lang in de top 5, werd uiteindelijk in de val gelokt door de safety car en eindigde als 6e. Een dubbele finish in de top 6...en op regelmatige basis: Mercedes heeft zichzelf gevestigd als de derde kracht in het veld in de Verenigde Staten en is van plan deze dynamiek voort te zetten. “Er is enorm veel werk verricht in de fabrieken om de gegevens uit Miami te extraheren en om te zetten in ontwikkelingen voor Barcelona. We hebben er al gereden tijdens de wintertests, maar met een auto die sindsdien enorm geëvolueerd is. »

Geplaagd door problemen bij het toepassen van data uit simulaties op het circuit, rekent Mercedes erop dat het circuit van Barcelona eindelijk echte vergelijkingspunten zal hebben. “ Dit zal een goede plek zijn om de informatie die we hebben over de huidige auto met elkaar in verband te brengen en hopelijk zullen we nog een stap vooruit zetten. »

“We zijn aan het einde van het eerste kwartaal”

De afgelopen jaren was het Catalaanse circuit niet het meest bevorderlijk voor inhalen. Vooral de fout van de laatste chicane voor het lange rechte stuk. In het verleden was de kwalificatie in het verloop van het weekend dan ook van cruciaal belang. Maar met de nieuwe eenzitters met grondeffect zouden de kaarten volgens Toto Wolff in Spanje kunnen worden herverdeeld. “Het circuit zelf is veelzijdig, dus het stelt echt elk aspect van de auto op de proef. Dit is nooit een goed circuit geweest om in te halen, dus het zal interessant zijn om te zien hoe deze nieuwe auto's zullen presteren F1 2022 zal impact hebben op de circuitshow. »

In plaats van te rekenen op de eerste vier races van het seizoen, beschouwt Mercedes de Catalaanse ronde als de test van de waarheid. Het Duitse team, dat zich richtte op een extreem aerodynamisch concept met zeer dunne sidepods, zal aan het einde van de Grand Prix weten of deze richting de juiste was. Toto Wolff geeft geen nederlaag toe en gebruikt liever een 'basketbal'-metafoor om zijn ambities te tonen. “We gaan richting Barcelona alsof het het einde is van het eerste kwart van een wedstrijd. We weten dat zodra we wat we hebben geleerd, vertalen naar echte prestaties op de baan, er nog steeds voldoende speeltijd over zal zijn..."

Mercedes arriveert in Spanje en heeft sinds het begin van het hybride tijdperk in 2014 telkens de pole position behaald. Lewis Hamilton blijft op 5 opeenvolgende overwinningen in Montmeló staan. Een hegemonie die in gevaar is, maar die reden geeft tot hoop voor de Silver Arrows.

LEES OOK > Het schema voor de Grand Prix van Spanje