In de voetsporen van George Russell, nieuwe F1-winnaar

Dinsdag 1 februari 2022. 9 uur Het dorp Tydd St Giles is gevoelloos. Ondergedompeld in een halve slaap die niets te maken heeft met het vroege ochtendschema van onze aankomst. Als centraal plein rust naast de toren een prachtige kerk, die in de 18e eeuw viel onder het gewicht van de wind en de kwetsbare fundamenten, een trieste getuigenis van het moerassige profiel van dit gehucht, gesust door een gebed van rust. Dit is waar onze zoektocht in de voetsporen van George Russell begint. Want ook al werd hij twintig kilometer verderop geboren, in Kings Lynn, hij groeide op in dit vredige stadje in Fenland, het meest noordelijke gebied van Cambridgeshire, en vormde zichzelf.

Welkom bij Tydd St Giles © John Rourke

Iets meer dan 1100 zielen wonen in deze zeer uitgestrekte stad, bezield door een pub, een golfresort, een bedrijf... en verder niet veel anders. Ver weg van het centrum, op Broad Drove W, hobbelig en ver van alles, staan ​​een paar zeldzame huizen zonder nummers, maar met trots een naam erop. Dankzij de inscriptie die op de poort is gegraveerd, kunnen we het ouderlijk huis gemakkelijk vinden. Die van George, zijn ouders Steve en Alison, zijn broer Benjy en zijn zus Cara heet Ashtree Barn. Een heel mooi pand van rode baksteen (Welkom in Engeland!), gebouwd rond een volledig gerenoveerde oude boerderij, waardoor de plek een charmante ziel krijgt tussen authenticiteit en moderniteit. Op deze landbouwgrond waar volop aardappelen worden verbouwd, zijn schuren legio en onderdeel van het landschap.

De kerk markeert het middelpunt van het dorp Tydd St Giles © John Rourke

Hoewel de Russells in 2013 huis en dorp verlieten, toen George zijn carrière begon in auto (16 jaar), de herinneringen aan de buurt zijn nog levendig. Als we helaas niet in staat waren om die van de buren op te halen die in het pand waren geïnstalleerd