Stéphane Guérin: “Het is niet alleen de schuld van het virus”

Wat doe jij tijdens deze periode van opsluiting? Je ging naar Australië om het debuut te begeleiden F1 van uw veulen Nicholas Latifi, maar de sport is ingehaald door de pandemie…

Ja, ik was in Melbourne omdat ik heel dicht bij Nicholas bleef, maar onze samenwerking eindigde officieel eind vorig seizoen. Voor mij was de “klus” geklaard: hij arriveerde in de F1 en zou mij niet meer zo hard nodig hebben. We hebben samen gebouwd en het was voor mij het juiste moment om verder te gaan.

Ik begon opnieuw aan de basis, met jonge mensen: de kleine Victor Bernier (Frans F4 Junior-kampioen 2019. Noot van de redactie) en ook een Tsjech die in de Eurocup Formule zal rijden Renault dit jaar (bij R-ace GP. Noot van de redactie), Petr Ptacek. En dan is er natuurlijk Louis Delétraz in F2. Maar het is duidelijk dat op dit moment alles stilstaat als gevolg van de pandemie.

Het moet speciaal zijn voor Latifi die wachtte op haar Grand Prix-debuut. Hoe ervaart hij de huidige situatie?

Hij leeft er goed van. Hij zit in een positieve spiraal, met zijn gezin in Toronto. Het was lang geleden dat hij zoveel tijd met hen had doorgebracht. Hij is dus heel voorzichtig om de opsluiting te respecteren om niet ziek te worden, maar hij is ongeduldig, net als iedereen. We wachten allemaal tot het weer begint.

Hoe analyseer je vanuit je waarnemerspositie de situatie waarin de autosport zich bevindt?

Ik wil niet meedoen aan de trend van ‘deprimologen’. Het onbekende genereert altijd stress; Ik begrijp het, maar we moeten niet overdrijven. Ik ben wat optimistischer over een snel herstel in eigen land dan op internationaal vlak. Ik begrijp niet waarom we al een tijdje geen rallye of een circuitwedstrijd. Misschien achter gesloten deuren, maar het is een redelijk realistische optie.

Bovendien was ik erg blij om te horen dat er sprake is van een vrij snelle heropening van de circuits, het is een hele goede zaak voor de baanbeheerders die straks weer aan de slag kunnen. De kinderen hervatten de training karting, Het is belangrijk. En dan kunnen we op nationaal niveau zeggen dat we financieel relatief “gezond” zijn vergeleken met bepaalde internationale disciplines, zoals de F1 bijvoorbeeld. De F1, wat er momenteel mee gebeurt, het heeft er ook een beetje naar uitgekeken, we moeten niet zeggen dat het “slechts” de schuld is van het coronavirus. Het economische model is volkomen verrot, er is geen ander woord. Het is een wereld die op zijn kop staat en die op een of andere dag een tegenslag had moeten verwachten.

Denk je dat Grand Prix-promoters dit beseffen en de manier waarop ze dingen doen willen veranderen?

(lacht). Nee, dat denk ik eerlijk gezegd niet. Maar ik stop niet iedereen in de F1 in dezelfde zak, er zijn heel realistische teambazen, die met beide benen op de grond staan. Waar ik grote twijfels over heb, is de actie – of beter gezegd de passiviteit – van Liberty Media sinds zij de promotors werden. Hier zitten we echt in de problemen. Ik heb één hoop, één wens: het is Jean Todt. Over een paar maanden zal hij afscheid nemen als hoofd van de FIA.

Wat iemand ook zegt, hij is een raceprofessional, een groot leider, en hij heeft de perfecte kans om, voor zijn vertrek, het einde van het spel aan te geven, om de orde in de F1 te herstellen. Wat heeft hij nu te winnen of te verliezen? Er hoeft geen politieke stap te worden gezet, je moet met je vuist op tafel slaan. Vertel het aan een paar mensen, bijvoorbeeld Red Bull ou Ferrari : “Word wakker, je wereld is dood”. We moeten terugkeren naar redelijke kosten, het is tijd om drastische beslissingen te nemen die ervoor moeten zorgen dat het model standhoudt en levensvatbaar is voor bedrijven.

Zodat teams het leuk vinden Williamskunnen bijvoorbeeld blijven leven zonder volledig afhankelijk te zijn van opdrachtgevers. Tegenwoordig zijn er in de F1 minstens vier teams die overwegen of ze willen blijven of die al een grens hebben getrokken onder de affaire. Als vier teams vertrekken, kunnen de anderen blijven en miljoenen uitgeven, dat is een totaal gebrek aan vooruitziendheid.

Het argument van Mattia Binotto (directeur sportmanagement bij de Scuderia. Noot van de redactie) is dat ze banen zullen moeten schrappen als ze de kosten verlagen. Maar wat er ook gebeurt, ze zullen het moeten verwijderen! De F1 heeft 1500 werknemers die alle technologie erachter moeten beheren, het is voorbij. Niemand zal daar nog de middelen voor hebben, tenzij ze een club van vier vormen om dit spel te spelen. Er is een groot deel van de F1-banen die al dood zijn.

Zelfs buiten de F1 denken fabrikanten al na over hoe ze hun middelen beter kunnen inzetten in de sportbudgetten...

Natuurlijk. Kijk naar de huidige situatie van Renault: de aandelen zijn gekelderd, net als veel andere bedrijven. Dit is een grote industriële groep met een belangrijke sociale dimensie omdat het Frans is. Hoe kun je het rechtvaardigen dat je 200 miljoen uitgeeft om in de F1 te verschijnen, als je sociale plannen moet opstellen om de groep weer op de rails te krijgen? Het zal ingewikkeld worden. Aan het hoofd van Renault Sport Racing, Cyril Abiteboul doet opmerkelijk werk, hij is een van de meest gerezen over het 'kostenplafond', simpelweg omdat hij weet dat dit essentieel is voor de aanwezigheid van Renault in de F1.

En het is niet alleen bij Renault dat je niet langer als enige reactie op de autosportpraktijk een volkomen wankel economisch model kunt hebben waarbij je, als je niet minstens 350 miljoen te besteden hebt, nergens op kunt hopen. afgezien van hier en daar een Top 5! De geschiedenis van de F1 gaat niet alleen over fabrikanten, privéteams moeten deel uitmaken van het kampioenschap. Naar mijn mening zou de rol van een fabrikant meer moeten zijn om particuliere teams te ondersteunen dan om officieel betrokken te zijn.

Ik denk dat dit voortdurende gedachten zijn Mercedes Vandaag. Er moeten en zullen veel dingen veranderen. Momenteel horen we over de heronderhandelingen over het contract van Vettel. Maar contracten ter waarde van 30 miljoen euro per jaar zijn voorbij. Dit is niet langer houdbaar. We zullen dergelijke bedragen niet langer kunnen rechtvaardigen, terwijl fabrieken sluiten. F1 moet gespeeld worden onder de 100 miljoen euro per jaar, salarissen van coureurs en management inbegrepen.

Denkt u dat de lessen daadwerkelijk zullen worden geleerd?

Het is onmogelijk dat ze dat niet zijn. Tien jaar geleden werden we al geconfronteerd met een internationale financiële crisis (na de subprime-crisis in de Verenigde Staten. Noot van de redactie) en ik stond in de frontlinie omdat die een einde maakte aan mijn SG Formula-team. Tussen 2008 en 2010 verlieten vier teams de F1, we hebben de lessen niet geleerd. Maak niet twee keer dezelfde fout en ga terug naar de basis. De onvermijdelijke economische gevolgen zullen ertoe leiden dat minder mensen autosport zullen beoefenen.

Er zal geen ruimte meer zijn voor alle kampioenschappen die we vandaag zien. Om terug te keren naar het nationale niveau: is het echt heel belangrijk dat we een Franse F1 Grand Prix hebben of liever een circuitkampioenschap waar mensen de auto's van dichtbij kunnen bekijken, verschillende en gevarieerde auto's kunnen bewonderen, de piloten kunnen benaderen, enz.? Toeschouwers behandelen zoals je ze behandelt bij een F1 Grand Prix is ​​zonde. De kaartjes zijn een fortuin waard, en de houders ervan kunnen niet eens naar de F2-paddocks of... F3, zie auto's en toekomstige F1-coureurs.

Dat kan niet, simpelweg omdat de FOM dat niet wil. Het hart van elke discipline moet bevorderen wat werkt en wat het publiek behaagt. Als er geen mensen meer naar de F1 komen kijken, keren mensen terug naar de Easter Cups in Nogaro. Omdat het geweldig is, zijn er veel verschillende categorieën en entertainment op de baan. De piramide werkt niet meer alleen omdat de bovenkant niet meer werkt, maar de basis stevig is.

Al vóór de crisis wilde ik op het hoogste niveau stoppen en me tot jongeren wenden. Het is aan de basis dat het opnieuw zal beginnen. Economisch zal het moeilijk worden, maar ik ben ervan overtuigd dat we hier opnieuw doorheen moeten. Er zijn mensen die langs de kant van de weg zullen blijven staan, maar het zal opnieuw beginnen, zoveel is zeker.