Steiner: Lauda heeft mij op weg geholpen in de F1

Ruim 24 uur na de bekendmaking van het overlijden van Niki Lauda lopen de emoties hoog op in de paddock F1, dat deze week zijn grote feesttent opzette nabij het prinsdom Monaco. 

De Oostenrijker werd in 1975 en 1977 gekroond met Ferrari, vervolgens in 1984 om McLaren, overleed afgelopen maandag op 70-jarige leeftijd en liet een immense lijst van prestaties achter, gekoppeld aan een formidabele levensles. Hij die de vlammen van de Groene Hel van de Nürburgring overleefde na een verschrikkelijk ongeval tijdens de Duitse Grand Prix van 1976, om nog geen vijf weken later weer achter het stuur te kruipen. 

« Dit is duidelijk triest nieuws dat ik hoorde toen ik gisterochtend vanuit de Verenigde Staten in München aankwam, aldus Steiner uit Monte Carlo. We wisten allemaal dat hij ziek was en in het ziekenhuis lag. We hopen altijd dat dit soort dingen niet gebeuren, maar we wisten dat het niet goed met hem ging. 

Zijn dood heeft niet alleen gevolgen voor de wereld van de F1; we weten allemaal wat zijn plaats is in de geschiedenis van de autosport. Kijk naar de voorpagina's van kranten over de hele wereld van vandaag en je zult daar Niki's portret vinden, dat laat zien in hoeverre haar uitstraling verder ging dan het puur sportieve kader. Het is een groot verlies . 

Aan het begin van het nieuwe millennium droeg Lauda, ​​toenmalig hoofd van het Jaguar Racing-team, bij aan de rekrutering van Steiner. Een periode waar betrokkene mooie herinneringen aan overhoudt. 

« Naast de drievoudig wereldkampioen herinner ik me Lauda, ​​de mens, degene die mij op weg heeft geholpen in de Formule 1, voegde de Italiaanse manager toe. Zonder hem zou ik hier vandaag misschien niet zijn. Ik heb altijd een uitstekende relatie met Niki gehad, ook nadat ik gestopt was met werken voor hem. De laatste keer dat we elkaar spraken was tijdens zijn verjaardag in februari, toen hij zijn 70ste verjaardag vierde. 

Ik ben er erg trots op dat ik het voorrecht heb gehad om onder zijn bevel te evolueren. Hij was een geweldige kerel die de mysteries van de sport kende, het politieke aspect, het financiële aspect. Hij is een van de eersten naar wie een luchtvaartmaatschappij naar hem vernoemd is! Best cool, toch? 

Met Niki vertrok je elke dag met herinneringen. Hij volgde geen regels, geen vooraf gedefinieerd patroon. Hij deed de dingen op zijn manier. Van de Jaguar-dagen heb ik nog steeds veel goede tijden in gedachten. We brachten eigenlijk veel tijd samen door. In plaats van terug te gaan naar Londen, logeerde hij soms doordeweeks bij mij en uiteindelijk keken we allebei tv . 

Steiner herinnert zich en prijst ook de betrokkenheid van de overleden kampioen toen hij de structuur organiseerde van wat het team zou worden Haas. 

« Hij was zeer beschikbaar en bood aan om te helpen. En ik kan je net zo goed vertellen dat je nog veel meer deuren opent als je Niki Lauda bent! .