Spa-Francorchamps, een succesvolle vuurproef?

De druk was erg hoog in België, zowel op de baan als achter de schermen. Als Max Verstappen maakte een prachtige comeback door te winnen in de Ardennen, achter de schermen was de overwinning het mooist. Aan het einde van de 55e Belgische Grand Prix op Spa-Francorchamps kunnen de organisatoren opgelucht zijn: op puur sportief vlak was het evenement een succes. De beloning: een verlenging van het contract voor 2023. Na enkele maanden van lange en moeilijke onderhandelingen wordt de Belgische ontmoeting bewaard voor volgend seizoen.

Laten we ons niet te snel verheugen: als de Belgische Grand Prix gered is, is dat ook te danken aan het einde van de gesprekken tussen de F1 en Kyalami, in Zuid-Afrika. Na 2023 blijft de toekomst nog steeds onduidelijk voor het Waalse traject in de eerste categorie. Om de bestuursorganen ervan te overtuigen Formule 1, Stefano Domenicali in de eerste plaats moesten we beginnen met het produceren van een perfecte editie voor 2022…

Sportief en populair succes op Spa-Francorchamps…

Op sportief vlak is het moeilijk om iets aan te merken op het circuit, dat nog steeds fantastisch is. Sterker nog: de werkzaamheden op het traject hebben hun effectiviteit bewezen. Niemand ging meer wijd in de Bronbocht of in de Ickxbocht, na het lange rechte stuk van Brussel. De kleinste fout werd bestraft, bijvoorbeeld Nicholas Latifi bij Combes. De verbreding van de Raidillon-maas in de wet had geen invloed op het spektakel en de legendarische bocht bleek net zo veeleisend als voorheen. Zeker, de overweldigende overwinning van Max Verstappen maakte snel een einde aan de spanning. Laten we niettemin de gedurfde excessen vanEsteban Ocon of de mooie weerstand vanAlexander Albon.

Een sportief succes, maar ook een populair succes: tijdens de drie dagen van het evenement kwamen 360 mensen naar het circuit. Een recordaantal bezoekers, wat genoeg is om de organisatoren van de Grand Prix te laten glimlachen. “De resultaten zijn buitengewoon positief, Vanessa Maes, algemeen directeur van Spa Grand Prix, vertelde dit maandag aan persbureau Belga. Iedereen is blij, of het nu toeschouwers zijn, onze onderaannemers en de FOM. We ontvingen felicitaties van Stefano Domenicali (Formule 1-president). Ik ben een redelijk gereserveerd persoon, maar ik denk dat ik kan zeggen dat we een hele goede Grand Prix hebben gehad. Volgens sommigen was het een van de beste, zo niet de beste, in jaren. »

Spa-Francorchamps had alles uit de kast gehaald: nieuwe stands (waaronder de Raidillon-stand met 4 zitplaatsen), entertainment in overvloed, een podium met internationale dj's Oliver Heldens en Armin van Buuren, een restaurant dat op 600 meter van de grond hangt, een demonstratie van "De Vliegende Man", Franky Zapata… De Grand Prix werd drie dagen lang omgetoverd tot een show, waarbij de moderne normen werden overgenomen die werden opgelegd door de nieuwe locaties van de Formule 1 zoals Miami of Saoedi-Arabië.

… maar toch enkele onvolkomenheden

De Belgische Grand Prix van 2022 heeft de test dus op sportief vlak en op populair vlak doorstaan. Aan de andere kant verliep het weekend niet zonder problemen. Hoewel het publiek records bereikte, zorgde het verlaten van het circuit voor verkeersproblemen. “Het circuit is niet direct bij de afrit omgeven door zes snelwegen, dus het is uiteraard lastig, legde Vanessa Maes de dag na de beproeving uit. Daarnaast vonden er twee ongevallen plaats waardoor de verkeersduur met circa 45 minuten werd verlengd. Desondanks wil ik de zeer goede samenwerking met de federale politie onderstrepen. Ook kregen we feedback van mensen die vonden dat de toegang tot het circuit makkelijker was dan voorgaande jaren. »

Duizenden toeschouwers zaten urenlang vast op parkeerplaatsen. Er vonden zelfs excessen plaats met vechtpartijen tussen toeschouwers. “We kwamen om 17 uur aan bij de auto. Het is 05:20 uur en we verlaten net het veld, vertrouwde een ontevreden toeschouwer toe aan onze collega's van RTL Info. Wij betaalden 16 euro per dag om te parkeren. Vrijdag en zaterdag was het ingewikkeld, maar vandaag was het catastrofaal. Er waren mensen aan het vechten op de parkeerplaats omdat ze het niet meer aankonden. We werden daar zonder uitleg achtergelaten. » “Een schandaal in Francorchamps! Vier uur om een ​​parkeerplaats te verlaten en nog steeds op dezelfde plek te stoppen! ’, riep een andere boze toeschouwer. 

Welke toekomst voor de Belgische Grand Prix?

Als de toekomst van de Belgische Grand Prix voor 2023 verzekerd is, houdt Vanessa Maes ook de langere termijn in de gaten en benadrukt ze de moeilijkheden bij het hebben van een plek op de volgende kalender. “We gaan het stap voor stap aanpakken. Voor 2023 staat dit vast, maar de langere termijn bespreken we te zijner tijd. Het was erg moeilijk om voor 2023 te tekenen omdat plaatsen duur zijn. Maar onder de Grand Prix aan het einde van hun contract zijn wij de eersten die ontslag hebben genomen. »

De vraag is nu: zijn de initiatiefnemers erin geslaagd Stefano Domenicali te overtuigen? Als Vanessa Maes beweert felicitaties te hebben ontvangen van de voorzitter van de Formule 1 met de organisatie van het Waalse evenement, zullen die dan genoeg zijn om in 2024 te blijven? Als de Belgische Grand Prix alle elementen heeft om een ​​sportief en populair succes te blijven, dan is de kern van de zaak geld. Aansluiten bij nieuwe spelers als Las Vegas of Qatar is een onmogelijke missie. Probleem: het passieve van een circuit, hoe glorieus het ook mag zijn, lijkt niet langer voldoende te zijn. Monaco zit op de eerste plaats, Frankrijk en Duitsland zijn al uitgesloten... Hoe hard de realiteit ook is, Spa-Francorchamps zal de tickets op een rij moeten zetten om zijn toegangsticket op de kalender te behouden.

LEES OOK > Ferrari uit koers geraakt op Spa-Francorchamps