Een jaar geleden verliet Sir Frank Williams ons (1942-2021)

Bovenal behouden we het beeld van Sir Frank als deze ondoorgrondelijke man, die zijn team vanuit zijn rolstoel leidt. Door deze rampzalige 8 maart 1986 raakte hij verlamd na een verkeersongeval terwijl hij het circuit van Paul-Ricard verliet, waar hij zojuist de laatste testsessie voor de start van het seizoen had bijgewoond. Zijn toestand leek zo wanhopig dat de artsen in Marseille zijn vrouw om toestemming vroegen om de machine los te koppelen die hem in leven hield. Ze kende de karaktersterkte van haar man en weigerde en Frank werd gerepatrieerd naar Londen, waar hij verschillende keren bijna zijn laatste adem uitblies voordat zijn situatie verbeterde. Na twaalf weken in het ziekenhuis kon hij naar huis terugkeren en half juli maakte hij, onder gejuich van de fans, zijn publieke optreden tijdens het testen voor de Britse GP. Door de trouwe Patrick Head tot zijn partner te maken bij de creatie van Williams Engineering en door onvermoeibaar jonge ingenieurs aan te nemen die op het punt stonden grote namen te worden, kon Frank Williams een solide basis leggen voor zijn team, waarop hij zou kunnen vertrouwen om zijn werk voort te zetten.

Sir Frank zal zijn hele leven aan de autosport hebben gewijd © Bernard Asset

Op 44-jarige leeftijd zou hij het tweede deel van zijn leven op een heel andere manier moeten leven. Hiervoor een overtuigd atleet, gewend aan het verslaan van de pil