Russell: “Het voelt alsof ik pole heb gepakt”

George Russell viel op tijdens de kwalificatie voor de GP van Hongarije. De rookie pakte de 16e plaats op de Hungaroring en evenaarde daarmee zijn beste prestatie vergeleken met Baku (Azerbeidzjan). De Brit vocht voor Q2 en eindigde uiteindelijk als 17e. De piloot Williams behaalde vervolgens een positie met de penalty van Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo).

“Het is niet mijn beste rit ooit. F1 maar mijn beste ronde in een Williams, aldus de Brit. Ik had het gevoel dat de auto tot leven kwam. Vóór dit weekend hadden we het gevoel dat het ons niet was gelukt om de banden in het juiste bandenvenster te krijgen. We besloten onze aanpak te veranderen door verschillende dingen te proberen. »

“Deze banden zijn erg lastig te beheren. Wanneer ze optimaal werken, zit je achter het stuur van een compleet andere auto. Naast de banden benadrukken deze prestaties het werk dat de aerodynamici in de fabriek hebben verricht om de problemen van de afgelopen twee jaar op te lossen. De inspanningen wierpen hun vruchten af, want we zagen een grote stap in de prestaties en we hebben nog steeds oplossingen in de pijplijn voor later in het seizoen. Het was een grote opluchting voor iedereen in de fabriek.”, Hij voegde eraan toe.

Had George Russell een plek in Q2 kunnen veiligstellen met zijn Williams, die nog steeds de auto de slechtste performer op het bord?

“Ik was misschien wat sneller gegaan, maar ik bevond me dicht bij Leclerc in de middensector en het gripniveau op de baan evolueert voortdurend. Maar het is voor iedereen hetzelfde. Dit is de meest opmerkelijke prestatie voor ons dit seizoen in de kwalificatie.", gaf de rookie toe.

De Williams-coureur heeft nog steeds reden om zich te verheugen, aangezien hij zijn veel meer ervaren teamgenoot Robert Kubica met 1”3 versloeg.

“Deze banden zijn erg complex, legde hij na een lange pauze uit in een poging de kloof tussen de FW42's te rechtvaardigen. Vorige week denk ik dat ik een redelijke ronde heb gereden op Hockenheim en er zat een tiende tussen ons. De ronde van vandaag was zeker beter, maar ik weet niet zeker of hij 1"3 sneller was dan de poging van Robert. Haas was zeer uitgesproken over de problemen met de werking van banden. We hadden last van hetzelfde probleem zonder het echt te weten... Je hebt maar twee pogingen in Q1, het gripniveau evolueert voortdurend, net als de weersomstandigheden. Je moet je zo veel aanpassen. Het is eigenlijk een beetje jammer als ik zie hoeveel middelen er worden geïnvesteerd om te begrijpen hoe de band werkt. »

George Russell mikt nu op zijn eerste F1-punten nadat zijn Poolse teamgenoot vorige week in Duitsland in de Top 10 eindigde.

“Vanaf de derde vrije training voelde ik dat het potentieel er was. Mijn beurt was niet ver van onze concurrenten. Eindig als 3e in het reguliere klassement, vóór Racing Point en RicciardoIk heb het gevoel dat ik poleposition heb gepakt, hij gaf toe. Op papier is dit een van de circuits waar inhalen het moeilijkst is. Het zal cool zijn om op verdienste met andere auto's te vechten. Dat gezegd hebbende, zou het mij verbazen als er veel actie op de baan zou plaatsvinden. Ik ben geen heethoofd. Als er in het begin een kans is, zal ik die grijpen, maar ik zal niet proberen dingen te forceren. »