Romain Grosjean in het hart van de strijd in China

Après son abandon en Australie, Romain Grosjean espérait ouvrir son compteur de points lors de l’épreuve chinoise de Shanghai. L’ancien pilote Lotus n’a cependant pu se hisser dans le top 10 de la seconde manche du Championnat du Monde, devancé par son compatriote Esteban Ocon (Dwing India).

Après des qualifications où le Français avait été pénalisé pour ne pas avoir respecté les doubles drapeaux jaunes (ce qu’a contesté Grosjean via un tweet affichant ses datas), le début de course de l’ex-champion GP2 Series n’aura pas été de tout repos.

Dès les premières boucles, Grosjean étant indirectement victime de l’accident d’Antonio Giovinazzi (Sauber), qui l’avait déjà gêné hier lors de la session qualificative. « Hier, c’était un peu une blague et aujourd’hui, le même type s’est crashé devant moi sur la ligne droite, alors j’ai dû m’arrêter. J’ai perdu beaucoup de temps.

Puis au restart Ericsson a laissé la voiture devant s’échapper. Je ne sais pas ce qu’il faisait, alors j’étais déjà en retrait. Ocon m’a poussé au premier tour, et j’ai perdu la moitié du côté droit de la voiture. »

Un rythme satisfaisant mais non récompensé

Passé les déboires du premier quart de course, le Français a tenté de faire son retard sur le peloton en lutte pour les points, mais Romain Grosjean a buté sur la R.S.17 de Jolyon Palmer.

« Je ne pouvais pas vraiment trouver une ouverture sur Palmer. Une fois que j’ai réussi, j’ai pu aligner de bons temps. Nous faisions un travail décent, mais il était déjà trop tard. Ce n’était pas simple sur la stratégie. Les gars ont fait le meilleur travail possible.

Nous avons vu le drapeau à damier et les temps des tours semblaient corrects. Je pense que nous avions plus en réserve, mais il est temps de se tourner vers la prochaine course et, espérons-le, tout va s’améliorer. »

Seul pourvoyeur de points en 2016 pour Haas F1 Team, Grosjean espère bien donner une réplique immédiate à son équipier Kevin Magnussen, huitième à l’arrivée, et qui a démontré les qualités de la VF17 sur le tracé chinois.

Ontdek het volledige rapport en de analyse van de Chinese Grand Prix, geproduceerd door onze speciale correspondenten in Shanghai, in nummer 2109 van AUTOwekelijks, vanavond beschikbaar in digitale versie, en aanstaande woensdag in de kiosken.