Renault werd aan het begin van het seizoen gestraft met een kapotte drijfstang

Regeren over het Middenrijk en dichter bij de drie leidende teams komen, dat is het doel van Renault in 2019. 

Op dit moment is het nog verre van compleet, de schuld van een reeks factoren die variëren van het gebrek aan motorbetrouwbaarheid tot een RS19-chassis waarvan de vooruitgang niet zo scherp blijkt te zijn als verwacht, inclusief een verrassende koortsachtigheid aan de bestuurderszijde.

Cyril Abiteboul, algemeen directeur van Renault Sport Racing, profiteerde van de bijeenkomst in Monaco om de redenen uit te leggen voor de slechte prestaties van de Geel en Zwarten tot nu toe, en presenteerde het actieplan waarmee Renault zijn rivalen in het middensegment een stap voor zou kunnen zijn. nu en de Franse Grand Prix volgende maand. 

« Deze start van het seizoen is uiterst ongelukkig, voor onszelf, voor de fans, maar ook voor degenen die ons, onze partners en onze sponsors vertrouwen., herkende het hoofdteam. Het lijkt alsof we vastzitten, het is vervelend. Er komt dan ook een actieplan om deze teleurstelling op te vangen . 

Giet een drijfstang

Abiteboul keerde vervolgens terug naar de oorzaken van de motorproblemen die zich tijdens de eerste Grands Prix van het seizoen voordeden, in het bijzonder de spectaculaire dubbele uitval die in Bahrein werd opgetekend op drie ronden van de geblokte vlag. 

Naast de reeds bekende zwakke punten van de MGU-K onthulde de Franse manager het bestaan ​​van een nieuwe breuk, nog problematischer, die vijf weken inspanning vergde om een ​​duurzame oplossing te vinden.  

« Ik zet mij deze winter persoonlijk in voor de vooruitgang van de motor, ontvouwde Abiteboul. Het doel was heel duidelijk: eindelijk de beste op dit gebied bijbenen. Het goede nieuws is dat we in lijn zijn met onze prestatiedoelstellingen; het slechte nieuws is dat we wat meer risico moesten nemen. We hebben een hele reeks motoren op de testbank en in plaats van ons te concentreren op betrouwbaarheid, hebben we prestatie-items gevalideerd. 

Het raakte ons in Bahrein omdat we naast het breken van een MGU-K ook een drijfstang van Nico's auto braken. In plaats van de laatste motorvalidatiecycli te voltooien, gingen we liever op zoek naar de laatste kilowatt. In dit opzicht loont het de moeite, aangezien we over een jaar ongeveer 50 kW zullen hebben ontwikkeld, wat enorm is. In de race zijn we nu in de wedstrijd. In de kwalificatie missen we nog steeds een klein beetje. 

Aan de betrouwbaarheidskant hebben we iets gemist: dit zwakke punt op een drijfstang. Het was microscopisch klein, maar het kan desastreuze gevolgen hebben aan het begin van het seizoen. We konden het probleem analyseren, reageren en binnen vijf weken begrijpen en vervolgens alternatieve drijfstangontwerpen vinden en valideren om vier nieuwe motoren op de markt te brengen, geïntroduceerd in Barcelona. 

Het is een zware tol omdat het punten kost in Bahrein, maar tegelijkertijd moesten we de prestaties van de motor verminderen in afwachting van de ontwikkelingen, waardoor de coureurs gedwongen werden niet de optimale overbrengingsverhoudingen te gebruiken. Sinds Spanje zijn we voor 50% op de terugweg gegaan, omdat we ons vertrouwen wilden herwinnen. We zullen voor 100% uit Monaco komen om terug te keren naar het niveau van het begin van het seizoen, voordat er wat aanvullende ontwikkelingen plaatsvinden, vooral in de kwalificatiemodus. . 

Hoewel de slapheid van de aandrijflijn het meest zichtbaar was, waren de tekortkomingen van het chassis net zo zorgwekkend, zo niet zorgwekkender. 

“Best of the rest”-doelstelling in Frankrijk

Ook hier legt Abiteboul uit waarom hij aerodynamisch vastloopt terwijl hij het bestaan ​​van een wolf op de RS19 weerlegt

« We hebben niet genoeg vooruitgang geboekt op het gebied van het chassis, hij geeft toe. We waren erg laat in de ontwikkeling. We zijn niet efficiënt, we zijn niet goed genoeg georganiseerd in onze beslissingen over de toewijzing van middelen. Sommige grote ontwikkelingen konden niet op tijd worden afgerond, maar het goede nieuws is dat ze wel zullen plaatsvinden. 

Er staat een specifieke mijlpaal op onze kalender: het is rond de Franse Grand Prix en we hebben de verplichting om duidelijk vooraan op de grid te staan. We weten alles wat er gaat komen, op het gebied van aerodynamica en ophanging, maar ook op motorniveau. Er zijn enkele prestatieprojecten die na de Grand Prix in Barcelona zijn getest. Het chassis is niet slecht, er zijn geen fundamentele problemen. Oké, het ontbreekt duidelijk aan aerodynamische belasting, maar dat is een voortdurende verbetering . 

Op de langere termijn kondigt Abiteboul het nemen van risico's aan de chassiskant aan met “ technologische doorbraken vergelijkbaar met wat er aan de motor is gedaan » om tegen 2021 door te groeien naar het niveau van de beste. En zo de routekaart van de Franse fabrikant te respecteren.