Räikkönen: Geduld eindelijk beloond?

Kimi Räikkönen lijkt de Japanse Grand Prix van Suzuka dit weekend met optimisme tegemoet te treden. Als de wereldkampioen van 2008 nog steeds moeite heeft om tegen te concurreren Fernando Alonso die in Singapore dicht bij het podium kwam terwijl de Fin genoegen moest nemen met de achtste plaats, constateerde laatstgenoemde positieve elementen waardoor hij betere resultaten kon behalen in de kwalificatie.

Iceman heeft het sinds het begin van het jaar moeilijk met de vliegende ronde-oefening, aangezien hij Q3 zeven keer heeft gemist in veertien starts, oftewel één weekend op twee. Maar de Fin constateerde vooruitgang op het stratencircuit van Singapore, waar hij een betere positie op de grid dan de zevende plaats had kunnen claimen als een softwareprobleem hem niet had verstoord. “We hebben in Singapore eindelijk de snelheid gevonden die nodig is om een ​​competitieve snelle ronde in de kwalificatie neer te zetten, omdat de auto gedroeg zich zoals ik had verwacht. Het is jammer dat we er niet meer van hebben kunnen genieten vanwege dit kleine probleem tijdens de laatste vliegende ronde. We konden niet veel doen in de race omdat ik vastzat in het verkeer en ik mijn potentieel niet kon benutten. Maar ik kon eindelijk een goed gevoel achter het stuur krijgen, waar ik dit jaar al lang op had gewacht. »

Kimi Räikkönen geeft toe dat het gedrag van de Ferrari F14 T was frustrerend tijdens het eerste deel van het seizoen. Als zijn teamgenoot Fernando Alonso heeft ook problemen met zijn rijdier, de Spanjaard heeft bijna het drievoudige van de punten met 133 eenheden, vergeleken met 44 voor de Scandinaviër. “Er zijn nog steeds dingen die verbeterd kunnen worden aan het pakket, maar ik heb het gevoel dat ik kan rijden zoals ik wil en het is gemakkelijker geworden vergeleken met wat ik tot nu toe had. Elke bocht was als een raadspel, maar nu kan ik met een gerust gevoel achter het stuur zitten en rijden zoals ik wil. Het maakt de zaken veel eenvoudiger en dat blijkt snel uit de tijden. »

De Fin krijgt dit weekend op Suzuka een nieuwe kans om van deze vooruitgang te profiteren, waar hij in 2005 won met McLaren en waar hij op een vijfde plaats blijft staan, vorig jaar getekend met Lotus F1 Team.