Vragen aan Mario Theissen

Het team van BMW-Sauber legde in totaal maar liefst 9,445 kilometer af tijdens privétestsessies in Valencia, Sakhir, Jerez en Barcelona, ​​ter voorbereiding op zijn vierde seizoen in Formule 1 en de eerste Grand Prix van het seizoen in Melbourne, die nu over minder dan twee weken zal plaatsvinden.

Dit jaar blijken de interpretatie van ieders optredens en de eerste voorspellingen veel ingewikkelder dan normaal. Op dit moment is nog niets zeker, noch het werkelijke potentieel van de verrassende Brawn GP 001, noch de ernst van de tegenslagen waarmee McLaren, noch de relatieve betrouwbaarheid van Ferrari, noch de lijst met teams die klaar zijn om KERS te gebruiken vanaf het begin van het seizoen…

Eén team zegt echter al klaar te zijn om de strijd aan te gaan in Australië: BMW en zijn toenmalige woordvoerder Mario Theissen, president van de Motorsport-divisie van het merk.

“Het ziet er goed uit na alle tests. De indrukken van de pilots en de analyses van onze engineers zijn positief. We zijn in de goede richting”, zei hij.

Wat waren de belangrijkste technische uitdagingen die we dit nieuwe seizoen moesten overwinnen? ?

Mario Theissen: “Ingenieurs hebben zich moeten aanpassen aan fundamentele veranderingen op veel verschillende gebieden. Ze moesten vooral veel werken aan aerodynamica, banden en de ontwikkeling van KERS. Bovendien moeten de motoren nu tweemaal de minimumafstand afleggen die in 2008 werd opgelegd. Deze veranderingen zijn zo fundamenteel dat ze vanaf een blanco vel moesten beginnen om deze F1.09 te creëren. Als ik er nu op terugkijk, zeg ik tegen mezelf dat ze het in heel korte tijd echt uitstekend hebben gedaan, ik ben trots en onder de indruk. »

BMW was het enige team dat in 2009 de introductie van het befaamde KERS-energieterugwinningssysteem promootte. Moeten we ervan uitgaan dat het voor jou volledig operationeel is en dat je het dus in Melbourne gaat gebruiken?

M. T.: “We bevinden ons in een stadium waarin we er vertrouwen in hebben dat we het in Melbourne zullen gebruiken. Het enige wat we op dit gebied nog moeten doen, is de voor- en nadelen van het systeem tegen elkaar afwegen. Het positieve punt is uiteraard dat de coureur gedurende 82 seconden per ronde 6,6 pk tot zijn beschikking heeft, maar het totale gewicht van de KERS schaadt de massaverdeling en heeft daardoor invloed op de algemene balans van de auto en op de bandenslijtage. We zullen van geval tot geval een beslissing nemen, van bestuurder tot bestuurder en afhankelijk van het circuit. »

Wat is jouw doel voor komend seizoen?

TM: “Wat ons betreft hadden we vanaf het moment dat we in de F1 aankwamen een langetermijnvisie. In ons eerste jaar wilden we regelmatig in de punten eindigen. In ons tweede jaar wilden we op het podium komen en in ons derde jaar wilden we onze eerste overwinning behalen. Al deze doelstellingen hebben we bereikt. Voor ons vierde seizoen willen we nog een stap verder zetten, ongetwijfeld de moeilijkste. Wij willen strijden voor de titel van wereldkampioen. Ik denk dat F1.09 het ideale instrument is om dit doel te bereiken, maar ik weet ook dat het mogelijk is om een ​​prestatieniveau te plannen, maar niet de resultaten. »