Pirelli, de keuze voor continuïteit

Pirelli wordt binnenkort aangesteld als fabrikant van de raceteams Formule 1 Michelin leek echter lange tijd goed geplaatst en kon profiteren van zijn bekendheid en recente ervaring in de F2011, aangezien Michelin de discipline pas in 1 verliet. Aan de andere kant is Pirelli sinds 2006 niet meer in de F1 verschenen. Het is dus niet op dit punt dat het verschil werd gemaakt.

Op economisch vlak ligt het uiteindelijk ook niet, aangezien Michelin en Pirelli ongeveer hetzelfde bedrag van de teams vroegen, een bedrag dat geschat wordt op 1,5 miljoen euro per seizoen. Het gaat meer om de voorwaarden die de stallen stellen die het verschil maken. Als Michelin met zijn eigen normen terug wilde keren naar de F1, voldeed Pirelli meer aan de door de teams gestelde voorwaarden.

Terwijl Michelin het aantal te gebruiken sets banden door drie wilde verdelen, stemde Pirelli ermee in om op dezelfde quota te blijven als dit seizoen. Michelin, dat veel duurauto's uitrust, wilde de nadruk leggen op banden met een langere levensduur. Als dit niet lukt, zijn de teams niet klaar voor deze radicale verandering, ook al had de economische situatie hen daartoe kunnen aanzetten.

Het is dus de keuze voor continuïteit die de doorslag gaf in het voordeel van Pirelli, die ermee instemde 13-inch banden te leveren, zoals momenteel het geval is. Bovendien zou Pirelli de enige fabrikant van F1-weekends kunnen worden. Omdat de belangrijkste eenzitterdiscipline in Europa wordt gedeeld door twee ondersteunende series, GP2 en GP3, zou Pirelli de banden voor deze drie series moeten leveren. De fabrikant is dit seizoen al aanwezig in de GP3 en zou, tegelijk met de F1, de levering van banden voor de GP2-serie moeten erven.

De in de Formule 1 aanwezige teams kozen daarom voor Pirelli en vertrouwden erop dat de Italiaanse fabrikant kwaliteitsrubber zou leveren, ondanks zijn gebrek aan ervaring in de F1. Maar meerdere teams, en niet de minste, hadden voor Michelin gekozen. Dit is het geval McLaren, Mercedes, Renault en, veel verrassender, Ferrari, waarvan Pirelli beweerde dat het een sterke steun was voor zijn kandidatuur. Maar aangezien de Italiaanse fabrikant de keuze is van de meerderheid van de teams, zou hij zeer binnenkort moeten worden aangewezen.