Pérez: Overwinning ‘raakt verslaafd’

Tussen zijn late rekrutering door Red Bull Racing en bij de start van zijn voorbereiding op 2021 kreeg Sergio Pérez deze winter nauwelijks de kans om te ademen. 

Het maakt de Mexicaan niets uit, te graag om eindelijk te evolueren binnen een topteam, als we dat in ogenschouw nemen McLaren begon een daling van meerdere jaren tijdens zijn kortstondige periode in 2013. 

« Het was een erg druk laagseizoen, vertrouwde Pérez donderdag toe tijdens een virtuele persconferentie. Ik heb mijn contract laat in het jaar 2020 getekend, maar ik ben enorm gemotiveerd. Ik heb nauwelijks vakantie genomen. 

Ik ging meteen verder met mijn fysieke voorbereiding, daarna het heen en weer met de fabriek, de voortdurende uitwisselingen met de ingenieurs. Het doel is om zo snel mogelijk in het ritme te komen, idealiter vanuit Bahrein . 

• Pak je kans

Met slechts drie dagen wintertesten op het programma in 3 en een laagseizoen dat wordt verstoord door de pandemische situatie, arriveert Pérez niet in de beste omstandigheden bij het team van Milton Keynes (Verenigd Koninkrijk). 

De inwoner van Guadalajara (Mexico) heeft ook nog maar een contract voor één jaar en bereidt zich voor op de strijd tegen de boeman Max Verstappen, die zijn laatste twee teamgenoten in de schijnwerpers en aan de zijlijn zette, Pierre Gasly et Alexander Albon.

Niets om je zorgen over te maken voor de 31-jarige Mexicaan, die in tien seizoenen anderen heeft gezien Formule 1. 

« Als de dingen niet gaan zoals jij wilt, kan de druk erg groot zijn en je zwaar belasten., aldus de Red Bull-neo-coureur. Als je ervaring hebt en al moeilijke tijden hebt meegemaakt, weet je hoe je je moet concentreren op de essentie. 

Je hebt je door de jaren heen technisch kunnen ontwikkelen. Ik denk dat ik in een geweldige fase van mijn carrière zit. Deze kans komt op het perfecte moment . 

Pérez gelooft dat hij en Verstappen een complementair duo zullen vormen en is niet bang om samen te werken met de Nederlandse virtuoos.

« Ik heb vertrouwen in mijn capaciteiten, verzekerde de ex-Racing Point-coureur. Het is slechts een kwestie van tijd voordat ik alle details onder de knie heb. Als dat eenmaal gebeurt, zie ik niet in waarom ik niet op niveau zou zijn. 

Van wat ik heb gezien is Max erg sterk in de kwalificatie. Hij zal een geweldige referentie zijn. Mijn kracht ligt op zondag meer in mijn racekennis en mijn tempo op de lange estafettes .

• Gezonde verslaving

Pérez, de nieuwste coureur die toetreedt tot de kring van Grand Prix-winnaars, heeft zichzelf ten doel gesteld om te winnen. resultaten beter dan waartoe de auto in staat is ”, zonder de titel af te wijzen. 

« Winnen is een geweldig gevoel, maar je wilt meer, besloot de Mexicaan door te vertellen over zijn succes in Sakhir (Bahrein). Je raakt er verslaafd aan. Na de eerste overwinning kun je niet wachten om de tweede te winnen. En als ik de 2e win, gaat de cyclus nog verder door. Het winnen van je eerste GP geeft je veel vertrouwen omdat je weet dat je het kunt. En doe het dus nog een keer . 

Een ambitieuze toespraak van goede kwaliteit, maar die kan gemakkelijk terzijde worden geschoven door het toe te schrijven aan het blinde en seizoensgebonden optimisme dat nog steeds heerst in de F1 vóór de wintertests (12 tot 14 maart in Bahrein). Maar Checo heeft te veel meegemaakt om niet de slagtanden te hebben als het tijd is om naar de grote competities te gaan.