OFFICIËLE F1: Honda zal vanaf 2026 Aston Martin aandrijven

Wij vermoedden dat er iets aan de kant van Sakura aan de hand was, dat de keuze om eind 2021 te vertrekken te snel was gemaakt, dat de wens om terug te keren er was. Niet met Red Bull dat het nooit is gestopt met leveren en met wie het tot het einde van het seizoen 2025 verbonden is, maar misschien wel met McLaren dachten we ondanks hun luidruchtige scheiding in 2017. Sindsdien stroomde het water onder de bruggen door en spoelde de wrok uit het verleden weg. En toen waren de acteurs in het fiasco er niet meer... Maar dat was uiteindelijk niet genoeg om de lei schoon te vegen.

De zon kwam elders op voor Honda, op Silverstone waar Aston Martin investeert zonder te tellen om een ​​zegevierend team op te bouwen. Voor Honda moet de start van het seizoen voor het ‘zo Britse’ groene team de laatste aarzelingen hebben weggenomen. Om aan de toekomst te bouwen hadden we een team van de toekomst nodig, en voor dat laatste hadden we de status nodig van een ‘fabrieksteam’ zonder wie niets mogelijk is. De discussies verliepen snel en het resultaat werd woensdagochtend in Tokio bezegeld in aanwezigheid van Toshihiro Mibe, CEO van Honda, Lawrence Wandeling, uitvoerend voorzitter van Aston Martin F1 Team, Koji Watanabe, president van Honda Racing Corporation, en Martin Whitmarsh, Group CEO van Aston Martin Performance Technologies.

Honda, verleid door de duurzame aanpak van de F1 

Honda, dat nooit echt is vertrokken, rechtvaardigt deze terugkeer met de motorregelgeving voor 2026, waarbij elektrische energie – vermenigvuldigd met drie – en het gebruik van 100% duurzame brandstof voorop staan. Twee assen die passen bij de uitgesproken wens van het bedrijf om in 2030 koolstofneutraliteit te bereiken. “Werken binnen deze regelgeving zal van diepgaande betekenis zijn in termen van kansen voor Honda om toekomstige technologieën te blijven ontwikkelen,” werd vanochtend uitgelegd. Het is met deze overtuiging dat Honda heeft besloten de uitdaging aan te gaan, en het is Honda Racing Corporation (HRC), sinds 2022 verantwoordelijk voor de autosport- en motoractiviteiten, die het ontwerp, de constructie en de ontwikkeling van de aandrijflijnen en het Grand Prix-management op zich zal nemen. .

Honda blijft tot 2025 verbonden met Red Bull. © Mark Thompson/Getty Images)

“De F1 zal een platform worden dat de ontwikkeling van onze elektrificatietechnologieën zal vergemakkelijken; wat in lijn is met Honda's COXNUMX-neutraliteitsdoelstelling, verwelkomde Toshihiro Mibe, CEO van Honda. Met de nieuwe reglementen voor 2026 zal de sleutel tot de overwinning een compacte, lichtgewicht en krachtige elektromotor zijn met een krachtige batterij die een hoog en snel vermogen kan verwerken. Wij zijn van mening dat de technologieën en knowhow die we tijdens deze nieuwe uitdaging hebben verworven, rechtstreeks kunnen worden toegepast op onze toekomstige elektrische productievoertuigen. Onze nieuwe partner Aston Martin F1 Team deelt dezelfde oprechte houding en vastberadenheid. » “En dezelfde ambitie om te slagen op het circuit, voegde Lawrence Stroll toe. Honda is een mondiale gigant wiens succes in de autosport ongelooflijk indrukwekkend is. »

Deze alliantie met een bouwer is het ontbrekende stukje in het gebouw dat de Canadese zakenman aan het bouwen is. “Vandaag hebben we deze geweldige kans om onze krachten te bundelen met een sportgigant en een fabrieksteam te worden., legde Martin Whitmarsh uit. Dit is een zeer spannende en belangrijke stap voor het team. Het is duidelijk dat beide organisaties dezelfde visie en vastberadenheid om te slagen delen. We hebben gezien dat Honda de afgelopen seizoenen grote successen heeft geboekt. Wat ons betreft bevinden we ons nog steeds in een bouwproces, maar we zijn trots, vereerd en dankbaar dat we deze samenwerking kunnen aangaan.

Aston Martin tevreden met het worden van een fabrieksteam

“De reglementen voor 2026 vereisen een perfecte chassis- en motorintegratie die alleen een ‘fabrieksrelatie’ kan opleveren. Met deze partner zijn we in staat om voor het kampioenschap te vechten. De afgelopen 18 maanden hebben we de juiste mensen gerekruteerd, onze infrastructuur, onze procedures en onze eigen teamcultuur ontwikkeld om te winnen. We weten dat we sterke partners nodig hebben en nu Aramco zich bij deze missie voegt, voegen we nu Honda toe, die ons veel te leren heeft! »

Honda, dat in zekere zin weer op de kar stapt, aangezien bij Sakura eind 2021 een groot deel van de technische staf werd overgeplaatst naar andere afdelingen, terwijl bij Brackley, Maranello, virussen-Châtillon en Milton Keynes het werk is constant geweest. “We zijn nooit gestopt met het leveren van motoren en we hebben onze R&D-activiteiten niet verminderd, benadrukte Koji Watanabe, hoofd van HRC. Het engagement van onze departementen is nooit opgeschort. In oktober 2020 kondigden we onze terugtrekking uit de F1 aan aan het einde van het seizoen 2021 aan, maar we hebben ons tot maart 2022 volledig ingezet voor de motorontwikkeling, waarna we ons hebben geconcentreerd op het COXNUMX-neutraliteitsproject. Ik denk niet dat we veel verloren hebben! »

Honda heeft nog twee en een half seizoen voor de boeg; een periode die Aston Martin zal gebruiken om de structuur te consolideren en dit ‘topteam’ te worden dat de status van een fabrieksteam vereist. Partner worden van Honda is een geweldige kans voor het Britse team, maar ook een grote verantwoordelijkheid... Vooral omdat het na de almachtige RBR komt! "Wij hebben er vertrouwen in", concludeerde Martin Whitmarsh, misschien denkend aan zijn debuut in de F1 met McLaren en Honda in 1989. Zal hij dezelfde glorieuze tijden herbeleven? Groen is de kleur van hoop!

LEES OOK > Honda onder de F1-motorfabrikanten geregistreerd voor 2026, afwezigheid van Porsche