Ocon klaar voor zijn missie met Alpine : “Er wacht ons een mooi seizoen”

Aan het stuur van een auto aux couleurs de son pays, Esteban Ocon sera sans nul doute galvanisé au moment de s’élancer sur la piste de Sakhir (Bahreïn) à la fin du mois de mars pour le coup d’envoi de la saison 2021 de Formule 1.

Le Français est manifestement gonflé à bloc, comme le montrent ses déclarations en marge de la présentation de nouvelle monture, l’Alpine A521. « Je suis impatient. C’est formidable de voir tous les changements au sein de l’écurie et c’est toujours enthousiasmant de porter de nouvelles couleurs. Je dois dire que j’adore les nouvelles couleurs et je suis fier d’avoir le drapeau français sur ma voiture. C’est génial et excitant. Je crois qu’une belle saison nous attend. »

Vertegenwoordigt trots de kleuren van de Franse en Britse vlaggen, evenals Alpine's illustere en historische racekleuren blauw, wit en rood… Hier is onze F2021-auto voor 1, de A521!# A521 Lancering pic.twitter.com/AwDI1RNtaE

- Alpine F1-team (@AlpineF1Team) 2 maart 2021

Auteur de son premier podium dans la discipline… à Bahreïn en novembre 2019, le Normand de 24 ans s’estime « beaucoup mieux préparé », après une saison de reprise avec Renault F1 Team. « Ce podium m’a fait beaucoup de bien. C’était bien sûr l’un de mes objectifs et de mes rêves. Je voulais vraiment monter dessus, donc c’était fantastique d’y parvenir dès l’an dernier.

Maintenant que nous avons coché cette case, il est évident que nous en souhaitons encore plus. Nous savons que ce sera une saison très serrée comme nos concurrents travaillent dur. Cela s’annonce intense, mais nous visons davantage de bons résultats cette année », hij zegt.

Autre point important, le retour du double champion du monde Fernando Alonso dans l’autre côté du garage. L’Espagnol jouit d’une belle réputation aux yeux de son nouvel équipier. « C’est un privilège d’être associé à lui. J’ai vraiment hâte, comme je suis convaincu que nous aurons une excellente collaboration. Nous avons déjà commencé à travailler ensemble vers la fin de l’année et cela reprendra dans les jours et les semaines à venir. Tout est positif et il me tarde d’entendre ce qu’il pense de la voiture. »

Beautiful Our final livery is out, can’t wait to drive the A521 tomorrow at @SilverstoneNL @AlpineF1Team pic.twitter.com/5JsGjTpoXK

- Esteban Ocon (@OconEsteban) 2 maart 2021

De Europese kampioen van Formule 3 et des GP3 Series, s’il n’a pas encore piloté l’A521, est optimiste quant à ses performances. « La plupart des éléments clés de la monoplace sont les mêmes que l’an dernier. Elle est dans la continuité de l’année passée avec un châssis identique comme l’exige le règlement. Extérieurement, il y a des changements aérodynamiques et nos équipes ont travaillé dur dessus tout au long de l’hiver.

Nous allons prendre le volant de cette nouvelle version à Bahreïn avant de poursuivre son développement. Nous abordons l’année en connaissant mieux que jamais la voiture en raison de la règlementation et de la physionomie de la saison. Nous avons essayé certains éléments pour 2021 en 2020, donc je crois que nous disposons d’une base solide. Cela m’aidera aussi à avoir de bonnes sensations d’entrée. »

Enfin, Esteban Ocon se projette loin sur cette saison 2021, et estime qu’il faudra ménager sa condition physique au cours de la campagne. « Il sera important, non seulement pour les pilotes, mais pour l’ensemble de l’équipe, de savoir se reposer en cas de besoin. Le calendrier s’étale sur vingt-trois semaines dans l’année, donc nous devrons tous prendre soin de nous et gérer notre énergie. Les cinq dernières courses seront difficiles comme c’est à ce moment que l’on s’essouffle. Nous allons nécessairement faire de gros efforts, mais il faudra veiller sur chaque personne au sein de l’équipe. »