Niki Lauda: “We voelen ons stom”

De keuze van Nico Rosberg om de club te verlaten F1 aan het einde van het seizoen 2016 markeerde Niki Lauda. De niet-uitvoerend voorzitter van Mercedes Grand Prix heeft moeite om de keuze van de regerend wereldkampioen te accepteren, terwijl de sterfabrikant hoopte volgend jaar alsnog zijn twee starters op de been te kunnen brengen.

“Het heeft mij totaal verrast, herkende de Oostenrijker in Welt am Sonntag. Ook al bereid ik me meestal voor op slecht nieuws en heb ik een plan B, op zoiets als dit was ik niet voorbereid. Je moet je keuze accepteren, maar Nico tekende voor twee jaar. Nico legde verder uit dat hij door zou zijn gegaan als het hem niet was gelukt de titel te veroveren. Hij had in ieder geval kunnen blijven tot zijn contract afliep. »

Terwijl Mercedes GP dringend op zoek moet naar een vervanger voor Nico Rosberg, vreest Niki Lauda dat een dergelijke verandering de prestaties van het team zal beïnvloeden in een tijd waarin de F1 nieuwe reglementen heeft.

“We hebben een contract voor twee jaar met hem getekend, waardoor hij de beste auto op het bord heeft gekregen. Hierdoor kon hij de titel winnen. Nu voelen wij ons dom. Het is een groot nadeel om geen stabiliteit meer te hebben op bemanningsniveau. In zekere zin bevinden wij ons in de slechtste situatie.”, betreurde Niki Lauda.