Mercedes haast zich om de vervanger van Rosberg te vinden

Als de aankondiging van het terugtrekken van Nico Rosberg een verrassing was voor het management van Mercedesmoet de sterfabrikant nu snel reageren door tijdens de winterstop voor een vervanger te kiezen.

Si Toto Wolff, de uitvoerend directeur van Mercedes Motorsport, verzekert dat hij talloze telefoontjes heeft gekregen, maar de keuze is toch moeilijk als de grid praktisch voltooid is en de meeste contracten al getekend zijn.

Pascal Wehrlein, de beschermeling van Mercedes, lijkt een goede plaats in te nemen in de lijst met kanshebbers voor de positie. “Een seizoen binnen F1, het is niet veel, maar ik voel me klaar om de missie te vervullen, verzekerde hij tijdens de Autosport-prijsuitreiking afgelopen weekend in Londen. De beslissing is aan de directeuren. De telefoon van Toto (Wolff) moet sinds vrijdag heet zijn geweest, veel chauffeurs belden hem. Mijn sterke punt is dat ik de coureur ben geweest die het meeste reed met de prototypebanden van 2017.”

Zijn voormalige teamgenoot Esteban Ocon, eveneens door Mercedes uitgebroed, werd in 2017 aangekondigd bij Force India, maar de Fransman lijkt nog steeds in de running voor het regerend kampioensteam.

De naam van Fernando Alonso wordt ook vermeld nadat de Asturiër er een stormachtige ervaring mee had Lewis Hamilton toen ze teamgenoten waren bij McLaren in 2007. Zak Brown, de nieuwe directeur van de Britse fabrikant, lijkt de Spanjaard echter niet te willen laten vertrekken.

“We hebben een contract met Fernando en hij is er erg blij mee. Hij wil uiteraard races winnen, maar dit scenario baart mij geen zorgen.", gaf de vervanger van Ron Dennis aan Sky Sports.

Sebastian Vettel bevindt zich ook in een goede positie om Nico Rosberg te vervangen terwijl de team Ferrari heeft moeite om opnieuw aansluiting te vinden bij de koplopers.

“Ik denk dat het geen geheim is dat Kimi (Räikkönen) en ik voor volgend jaar onder contract staan. Dat moet zo blijven”, reageerde de viervoudig wereldkampioen toch Reuters-bureau.

wat betreft Red Bull Racinglijkt het Oostenrijkse team er nog niet klaar voor te zijn een van zijn coureurs af te willen staan. “Onze piloten hebben langetermijncontracten”, zegt teambaas Christian Horner tegen de Sunday Mirror.

Niki Lauda, ​​de niet-uitvoerend voorzitter van Mercedes GP, waarschuwde in een interview met de BBC dat het Duitse merk voor het einde van het jaar een beslissing zou moeten nemen.