McLaren, ondanks enige spanningen tevreden over het werk van Ricciardo en Norris

Uitgeschakeld in Q2 op zaterdag, maar in de punten bij de finish op zondag allebei McLaren zal een contrastrijk weekend hebben meegemaakt. Deze zes in Bakoe behaalde punten zijn echter ongetwijfeld welkom in de portemonnee van het Britse team, terwijl Andreas Seidl, de baas van het team, opgetogen was over het einde van de Grand Prix. Tussen de twee coureurs was de race echter niet gemakkelijk, tussen subliminale berichten aan het team om te proberen de ander te vervangen en teaminstructies om de punten te maximaliseren zonder elkaar aan te vallen.

Ricciardo voor Norris, een primeur sinds Bahrein

Hier zijn zeven Grands Prix die dat zijn Ricciardo was nog niet eerder klaar Norris. Het volstaat te zeggen, op het ritme van F1, een eeuwigheid. De Australiër heeft inmiddels op zijn zachtst gezegd een ingewikkelde periode achter de rug, tussen teleurstellende prestaties en vernietigende media-uitjes van het McLaren-bestuur. Ook dit weekend, in Baku, startte Ricciardo niet op de beste manier, met slechts een twaalfde plaats in de kwalificatie – Norris ook niet, met de elfde tijd. De twee teamgenoten klom echter beetje bij beetje omhoog op de ranglijst, dankzij diametraal tegengestelde maar winstgevende strategieën en pensioneringen waarvan ze aan de voorkant van de race profiteerden.

“Daniel en Lando werkten samen met het team en maximaliseerden alles wat we vandaag in handen hadden, legt Andreas Seidl na de race uit. We wisten voor de race dat we, met ons topsnelheidstekort op dit circuit, moeite zouden hebben om in te halen [Fernando] Alonso op de baan, waardoor we uiteindelijk niet verder in het peloton konden komen, ondanks een andere strategie. »

LEES OOK: Ferrari raakt zonder brandstof in Bakoe

Het was echter tussen teamgenoten dat de race levendig was, zo lijkt het. Bij de start lag Norris een ongeduldige Ricciardo voor en vroeg zijn team al heel vroeg in de race of zijn teamgenoot zijn tempo kon verhogen – laten we het begrijpen, laat mij hem inhalen. Hoewel zijn verzoek de eerste zeventien ronden niet werd gehoord, zorgde de pitstop van de jonge Brit ervoor dat de Australiër zich eindelijk op zijn gemak voelde, verlost van de aanwezigheid van Alonso.

“Het was een hectische race met gesplitste strategieën, dus in het begin was ik iets sneller dan Lando op de harde band, en er waren enkele teaminstructies, aan het einde was hij sneller op de harde band en er waren andere teaminstructies. analyseert Daniel Ricciardo. Uiteindelijk denk ik dat we niet snel genoeg waren om Fernando uit te dagen, want hoewel we dichtbij waren op het rechte stuk, was hij te snel. […] Maar verder denk ik dat we ons resultaat hebben gemaximaliseerd. Ik ben blij dat ik een makkelijker weekend heb gehad. »

Uiteindelijk vonden de twee vrienden elkaar terug, na verschillende tussenkomsten van de virtuele safety car. Deze keer in omgekeerde volgorde. Maar de heftigheid van Norris werkte deze keer bijna, want bij de pitmuur zette McLaren Ricciardo onder druk om zich te ontdoen van Alonso die nog steeds voor hen stond. Het Britse team probeerde de jonge Britse coureur zelfs te laten wachten en beloofde hem een ​​kans als de Australiër er niet in slaagde hem in te halenAlpine.

Een kans die Norris zich uiteindelijk nooit zal zien aandienen, en hoewel er opnieuw een teamorder is vastgelegd, dacht de Brit toch nog aan het wegwerken van zijn teamgenoot – dat zou hij ongetwijfeld hebben gedaan als de beloning niemand minder was dan een achtste plaats. .

“Gezien onze startposities en de prestaties die we dit weekend met ons pakket hebben neergezet, zijn we blij om Baku te verlaten met zes punten voor het team”, vatte Seidl na de race samen en prees het gedrag van zijn twee coureurs.

Aan het einde van deze enigszins veelbewogen episode heeft McLaren zeker veel interne problemen vermeden door achtereenvolgens zijn twee coureurs in bedwang te houden. Tenslotte vertrok er eentje met een veel groter vertrouwenskapitaal dan in de laatste races, en de tweede zal alsnog in de punten geëindigd zijn, een onverwacht klassement bij de start. De volgende Grand Prix, in Canada, zal ongetwijfeld niet in het voordeel van de McLarens zijn. Maar het zou niet verrassend zijn als ze elkaar opnieuw zouden zien trekken, in de hoop op dezelfde uitkomst bij de geblokte vlag.