McLaren in topvorm

McLaren zal niet voor niets gewerkt hebben. Slecht geboren aan het begin van het seizoen, de auto uit Woking haalde naarmate het seizoen vorderde de achterstand in en positioneerde zichzelf vandaag als een van de drie beste auto's in het veld, naast de Red Bull en Brawn-GP. Deze vrijdag, Lewis Hamilton en Heikki Kovalainen waren de belangrijkste entertainers van de eerste testsessies op het Yas Marina-circuit in Abu Dhabi.

« De hele dag was erg goed, bevestigt Heikki Kovalainen, erg blij dat ze in de tweede sessie de beste tijd heeft neergezet. We hadden in Woking al goed werk geleverd ter voorbereiding op dit circuit, dus we hadden vanochtend een goede balans. Tijdens de sessie hadden we echter een remprobleem dat moest worden opgelost. Vanmiddag zijn we erin geslaagd om aanzienlijk te verbeteren, waarbij de banden het heel goed deden. Dit circuit is aangenaam, het is zeer regelmatig, heeft goede grip en de kerbs zijn zacht. Op het rechte stuk geeft de SREC ons een extra voordeel. Wat het licht betreft, dat is niet hinderlijk dankzij onze getinte en afneembare vizieren, die we kunnen verwijderen zodra de zon ondergaat. »

Lewis Hamilton is van zijn kant ook tevreden met deze bemoedigende resultaten voor de race. “ Het lijkt erop dat we hier competitief kunnen zijn, bekent de wereldkampioen van 2008. Onze lange runs zijn goed, de auto lijkt perfect en het circuit is geweldig. Dit is interessant als de avond valt, omdat je in de schemering het verschil niet ziet. Het is een circuit waar het goed rijden is. Er zijn veel technische bochten, waarbij remstabiliteit belangrijk is. De enige doorgang die ik niet leuk vind, is de tunnel. Maar het is een uitdaging! We zullen zien wat er morgen gebeurt, want de omstandigheden op het circuit zijn nog steeds in ontwikkeling. Maar we hebben een heel behoorlijk tempo. »

Na twee races te hebben gewonnen in deze tweede seizoenshelft, denkt de Britse coureur zelfs dat zijn auto nog nooit zo goed is geweest als dit weekend. “ Het is vandaag de dag leuker om met onze auto te rijden dan ooit tevoren. Het gaat steeds beter. In zekere zin was het jaar uitstekend. Het is alsof je een race van achteren start en een tegenaanval doet om vooraan te komen. »