Max Verstappen: “Positief verrast door Ferrari”

Hij werd verwacht, zijn tegenstanders iets minder. Max Verstappen tekende de eerste pole position van het seizoen 2023 voor de Grand Prix van Bahrein. Als belangrijkste aangekondigde rivaal van de Nederlander was hij indrukwekkend Fernando Alonso, het werd uiteindelijk een duel met Ferrari die de tweevoudig regerend wereldkampioen meemaakte.

De twee Scuderia-coureurs lieten zich tijdens de kwalificatie zien, wat de taak van de coureur bemoeilijkte Red Bull. “Ik was positief verrast door [Ferrari], na al hun problemen tijdens het testen. Het is goed, maar normaal gesproken is ons racetempo beter.”, meent Max Verstappen.

Verstappen stelde zich daarna gerust “een nogal moeilijke start van het weekend”

De Nederlander is vooral gerustgesteld door de prestaties van zijn RB19 met deze pole position voor zijn teamgenoot Sergio Pérez. “Het was een behoorlijk moeilijke start van het weekend. Vandaag kon ik mijn ritme niet vinden, vertrouwde de wereldkampioen na Q3 toe. Gelukkig hebben we in de kwalificatie alles op zijn plaats kunnen zetten. Ik ben heel blij dat ik op pole sta, heel blij voor het hele team, in navolging van vorig jaar. Om met Checo [Pérez] zo’n sterke auto te hebben, is het ongelooflijk. Ik kijk uit naar morgen. »

Gevraagd naar de zeer kleine gaten tussen elk team voor deze eerste ontmoeting van het seizoen, geeft Max Verstappen toe dat hij niet verrast is door de compactheid van de grid van 2023. “Vergeleken met vorig jaar weet iedereen iets beter wat hij met zijn auto doet. Uiteraard begint iedereen beter door competitiever te zijn. De veranderingen hadden de auto's moeten vertragen, maar we gaan nog steeds sneller. Het is geweldig om te zien en gedurende het seizoen zullen we zien dat iedereen vooruitgang boekt en steeds sneller gaat. »

LEES OOK > Max Verstappen pakt in Bahrein de eerste poleposition van het seizoen