Heeft Max Verstappen de wereldtitel op zak?

Feiten: Ter gelegenheid van de Grand Prix van Mexico (Mexico), Max Verstappen breidde zijn voorsprong in het kampioenschap uit tot Lewis Hamilton op 19 punten. Met nog maar vier trips te gaan om een ​​gevecht af te ronden dat begon bij de opening van het seizoen in Bahrein, leek de Nederlander nog nooit zo controle te hebben over zijn lot. Maar de meest zegevierende man in F1 kon over middelen beschikken en gaf geen nederlaag toe. Dus, Heeft Max Verstappen de wereldtitel op zak?

Ja, door Medhi Casaurang-Vergez

De cijfers liegen niet. Welnu, mijn collega hieronder zal ongetwijfeld antwoorden dat we cijfers kunnen laten zeggen wat we willen. In de face-to-face tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen in 2021 gaat de voorsprong echter duidelijk naar het speerpunt Red Bull. Negen overwinningen naar vijf en evenveel poleposities, terwijl de zevenvoudig wereldkampioen genoegen neemt met drie poleposities.

Als bewijs van de hevigheid van het duel noteerde Lewis Hamilton vóór de Grand Prix van Sao Paulo (Brazilië) zijn laagste aantal overwinningen-poles-podiums sinds de V6-turbohybride-revolutie in 2014. Omgekeerd is Max Verstappen nog nooit zo productief geweest sinds zijn promotie naast Christian Horner en Adrian Newey in het voorjaar van 2016.

De jongste winnaar van een F1 GP wordt gesteund door zijn hele team. © DPPI

Er is ook de Geschiedenis van de F1 die pleit voor de vliegende Nederlander. In het hybride tijdperk is de leider in het kampioenschap, met nog vier ontmoetingen te gaan, nog nooit verslagen. Zelfs tijdens omstreden seizoenen zoals 2016 of 2014 leidde Lewis Hamilton de debatten vóór Nico Rosberg. In 2012, Sebastian Vettel had zojuist een handvol marge-eenheden teruggewonnen op a Fernando Alonso strijdlustig maar uiteindelijk verslagen. Je moet elf jaar teruggaan, tijdens het fantastische seizoen 11, om de gekroonde coureur de leiding te zien nemen in de laatste Grands Prix (Sebastian Vettel in de finale van Abu Dhabi).

Maar mijn sterke argument betreft het gedrag van de zoon van Jos Verstappen. Hij is gewillig roekeloos (vaak te veel), heeft aan volwassenheid en wijsheid gewonnen en lijkt een perfecte balans te hebben gevonden tussen agressiviteit (zijn dubbele inhaalactie bij het eerste remmen in Mexico is een schoolvoorbeeld) en race-intelligentie. Wie had ooit gedacht dat degene die een paar maanden geleden nog koortsachtig leek (Silverstone, Monza) beter met zijn banden om zou kunnen gaan dan de referentie Hamilton in Austin?

#MexicoGP 🇲🇽 – C'est le départ

De titelrace gaat verder tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen

▶ ️ https://t.co/7plkVVV12v pic.twitter.com/DzWTYWxuD7

— CANAL+ F1® (@CanalplusF1) 7 november 2021

In Mexico had de mislukte kwalificatiesessie hem uit zijn scharnieren kunnen slaan, maar het verdubbelde alleen maar zijn verlangen om te winnen. Zijn uitrusting is niet langer iets waar de Black Arrows jaloers op zijn en het team zet zich in voor zijn zaak. De dynamiek werkt in zijn voordeel.

Nee, door Gonzalo Forbes

Max Verstappen, al sinds jonge leeftijd beloofd voor de wereldkroon, is nog nooit zo dicht bij het doel geweest. Met nog vier races te gaan lijkt de Nederlander onaantastbaar en vergroot zijn voorsprong op Lewis Hamilton Grand Prix na Grand Prix. Sinds de zomerstop, toen hij acht punten achterstand had op de Engelsman, maakte de Red Bull-coureur indruk met vier successen (België, Nederland, Verenigde Staten en Mexico) vergeleken met slechts één voor zijn rivaal (Rusland). Het tempo van een kampioen is echter onvoldoende om te bevestigen dat de Bataaf de titel al op zak heeft.

Allereerst is het een kwestie van rekenen. Met nog vier ronden te gaan en nog 107 punten op het spel (25 per Grand Prix, plus 3 voor de winnaar van de sprintrace in Brazilië en vier snelle ronden) kan Max Verstappen niet ontspannen, ook al is het nooit in zijn filosofie geregistreerd. Dan heeft hij “slechts” 19 eenheden voorsprong op Lewis Hamilton, het equivalent van de tweede plaats en een beste ronde in de race. Het volstaat te zeggen dat de Brit alle reden ter wereld heeft om nog steeds in zijn 8e kroning te geloven.

Een van deze redenen is mechanica. Als hij voor vier Grands Prix (Rusland, 4 september) over een gloednieuwe 26e krachtbron beschikt, is Max Verstappen niet veilig voor een probleempijnboom mechanica op zijn RB16B. Het enige dat nodig is, is één inzinking om groot te verliezen. Een episode die zijn rivaal in Maleisië in 2016 meemaakte. Terwijl hij de GP leidde, zag de Engelsman zijn motor in brand vliegen en Nico Rosberg hem een ​​15-0 toebrengen voordat hij later de titel verloor.

Daarnaast is er de Brazil Sprint Race die een grote rol zou kunnen spelen in deze crossover. Ze kunnen tot drie extra punten verzamelen en zijn op alles voorbereid, zoals ze hebben kunnen laten zien op Silverstone en Monza. Een situatie die ertoe zou kunnen leiden dat de Nederlander risico's neemt en daardoor zijn foutkansen vergroot.

Al deze elementen samen doen mij geloven en zeggen dat Max Verstappen de titel niet op zak heeft. Hij heeft het zelfs nog lang niet, omdat alles wiskundig nog mogelijk is en hij zich daarvan bewust is. “Het seizoen is nog lang”, benadrukte hij na Mexico. Het lijkt erop dat het goed gaat, maar het is nog te vroeg. » Zet nooit de wagen voor het paard.