Maldonado: “Op de grid staan ​​is enorm”

Een paar weken voor de eerste race van het seizoen in Melbourne op 27 maart zegt Pastor Maldonado dat hij klaar is voor zijn eerste seizoen in Formule 1. Ondanks het etiket van ‘betalende chauffeur’ dat hem blijft kleven, zal de Venezolaan graag willen aantonen dat hij zijn plaats in de hoogste categorie heeft.

Hoe gingen je tests deze week in Barcelona?
We kwamen een SREC-probleem tegen dat ons helaas enkele uren heeft gekost en we hebben slechts twee korte stints voltooid. Het is beter dat de problemen nu gebeuren dan tijdens een raceweekend. Dit is de reden voor het testen. We hadden hier een nieuw aeropakket en er zullen nog meer verbeteringen naar Australië komen. Ik kan niet wachten om weer in de auto te stappen om ze uit te proberen.

Hoe beoordeelt u uw voortgang in de F1? Vind je dat je goed vooruit bent gegaan?
Ik voel mij steeds beter binnen het team en vind het leuk om de auto aan te passen aan mijn rijstijl. Het is echt goed.

Waar is uw fysieke conditie?
Je kunt je conditie altijd verbeteren als je goed traint. Ik hardloop veel en ik heb ook mijn eetgewoonten verbeterd. Ik ben dus wat lichter, wat goed is voor het team. Ik hoop dat dit mij dit seizoen gaat helpen.

Wat zijn de verschillen tussen de nieuwe Williams vergeleken met de FW32, die het einde van de ontwikkeling heeft bereikt, waarmee u tijdens de tests in Abu Dhabi reed?
Vanaf nul beginnen is een beetje anders. Vorig jaar concentreerde ik me op mijn rijden om ronde voor ronde te leren. Nu moeten we samen verder werken aan de ontwikkeling van de auto, er is nog veel werk. De feedback van het team en mijn engineers is goed. Ik weet dat het een belangrijk seizoen voor hen zal worden.

Denk je dat er veel verwachtingen en druk op je schouders liggen?
Nee, ik heb niet zo'n druk. Ik doe mijn best om alles te begrijpen en ik doe mijn best voor het team. Ons doel is om het maximale uit de FW33 te halen. We zullen zien wat we kunnen doen in de eerste race, maar ik voel me er klaar voor. Ik ben echt blij voor mijn land. Ze steunen mij volledig, het is iets heel bijzonders. Ik ben hier om mijn werk zo goed mogelijk te doen. Dit is mijn enige doel als ik achter het stuur zit.

Hoe voel jij je als je je eerste Grand Prix nadert?
Het is gewoon een heel spannend moment voor mij. Ik rij al een aantal jaren en heb vele jaren gewacht om in de F1 te komen, dus op de grid in Melbourne staan ​​zal enorm zijn. Ik zal proberen deze race als alle andere te behandelen. Mijn doel is om te finishen. En als alles goed gaat, zie ik niet in waarom we geen punt konden scoren.

Wat is je doel voor het seizoen 2011?
Leer, wees snel, geef het maximale voor het team en verbeter race na race.

Vind een exclusief interview met Frank Williams en een verslag over de FW33 in uw AUTOhebdo-magazine, dat momenteel in de kiosk ligt.