Magnussen maakt de balans op van zijn F1-carrière: “Moet de energie van de overwinning herontdekken”

Ben je ontroerd door het idee dat je misschien je laatste race hebt meegemaakt? F1 ?

De afgelopen jaren zijn behoorlijk ingewikkeld geweest. Ik houd ervan om te winnen, zoals alle coureurs zul je me vertellen, maar ik wil het echt. We bevonden ons echter nooit in een positie, al was het maar om te hopen, om voor de overwinning te spelen. Ik ben niet verdrietig. Helaas is het mij niet gelukt een auto te bemachtigen die races kan winnen, maar ik ben blij dat ik mijn kinderdroom van racen in de F1 heb kunnen waarmaken.

Een aantal van jouw collega’s zonder stuur zijn al bezig om in 2022 terug te keren. Zit jij in een soortgelijke gemoedstoestand?

Ik wil niets uitsluiten, maar ben er volledig op gefocust mijn volgende project met Ganassi in IMSA waar ik in een Cadillac DPi ga rijden. Ik heb veel zin om aan dit nieuwe avontuur te beginnen. Spelen om te winnen is het enige dat mij motiveert. De laatste race die ik won was ruim zeven jaar geleden. Ik moet deze energie van overwinning opnieuw vinden.

Ik wil het hele seizoen voor de titel vechten, en niet alleen om uit Q1 te komen. De afgelopen twee jaar hoopte en wachtte ik meer op een gelukkige vakantie. Het is moeilijk, omdat je het laatste grammetje prestatie uit de auto moet persen en op geluk moet vertrouwen om een ​​resultaat te behalen.

Als we naar u luisteren, hebben we de indruk dat de F1 een deel van het simpele plezier van racen, dat bestaat uit rijden op volle snelheid, kan wegnemen...

Ik denk dat ik alles kon geven zodra ik het vizier liet zakken. Het is eerder tussen races dat het vuur dat alle coureurs bezielt op de lange termijn de neiging heeft om in intensiteit af te nemen als je niet wint. Als atleet interesseert alleen de overwinning mij. Ik heb een competitieve mentaliteit.

Natuurlijk win je niet altijd. Het is eigenlijk precies het tegenovergestelde, maar deze successen belonen alle geleverde inspanningen. Dit is wat jou ertoe aanzet om hard te werken. Maar het is waar dat deze energie na zeven jaar falen vaak afneemt.

Heeft u spijt van uw carrière? Misschien het feit dat je geen tijd hebt gehad om jezelf te bewijzen McLaren ?

Ik heb geen spijt van deze aflevering, want destijds had het raceteam mij gekozen, maar niet de eigenaren, die andere ideeën in gedachten hadden. Daarna hadden ze het moeilijk. Aan de andere kant had ik graag bij Force India willen komen voor mijn debuut in de F1. Het zat in de pijplijn. Ik ging zelfs een stoel laten casten op Silverstone.

McLaren, die een technisch partnerschap had met Force India, wilde mij daar plaatsen, zodat ik ervaring kon opdoen voordat ik me engageerde. Uiteindelijk hebben ze mij rechtstreeks gerekruteerd. Dit is slechts één voorbeeld van dingen die anders hadden kunnen gaan, maar ik wil niet in het verleden blijven hangen.

Je begon je reis met twee fabrieksteams, met Renault in 2016, maar het is zover Haas dat je je het meest vervuld voelde. Ben jij niet gemaakt om te slagen in een omgeving die te “corporate” was?

Het gaat meer om vertrouwen en commitment. Haas wilde mij heel graag. Gene (Haas, de eigenaar. Red.), Guenther (Steiner, teambaas. Red.) en de rest van de teamleden stelden mij meteen op mijn gemak. Na mijn ervaring met McLaren werd ik erg nerveus en gespannen. Ik maakte me de hele tijd zorgen. Ik bevond me van de ene op de andere dag in het onbekende. Ik had geen idee wat ik ging doen en stond een jaar aan de zijlijn (3e McLaren-coureur in 2015. Noot van de redactie). En dit, terwijl mijn carrière kwam net van de grond.

Bij Renault had ik een soortgelijk gevoel. Ik voelde geen echte betrokkenheid. Ik had de indruk dat het managementteam op zoek was naar andere wegen. Ik hoorde zoveel geruchten dat ze met die en die aan het praten waren. Toen ik met Guenther begon te praten, kwam de stroom onmiddellijk. Ik zei tegen mezelf dat dit het soort omgeving was waarin ik wilde evolueren, waar ik weer op de been kon komen.

Ik kwam bij Haas terecht en de sfeer was zoals ik had gehoopt. Ik heb kunnen groeien en ontwikkelen als coureur omdat ik risico’s kon nemen zonder me al te veel zorgen te maken. Als je gespannen bent en voortdurend onder druk staat, helpt dit je niet.

Je kon ook de ietwat gewaagde kant uitdrukken die we soms op de baan zagen…

Voordat ik bij Haas kwam, had ik deze reputatie niet! (lacht). Dit is het soort snelkoppeling dat je vaak ziet in de F1. Je zet één verkeerde stap en je reputatie is gemaakt. Daarna is het moeilijk om van het label af te komen. Voor mij is het gewoon achtergrondgeluid, maar het is moeilijk om het volledig te negeren, omdat jij of sociale netwerken ons er voortdurend aan herinneren.

Nogmaals, Haas heeft ons altijd gesteund. Dankzij hun steun heb ik de grenzen een beetje kunnen verleggen. Ik was niet bang om fouten te maken, om soms de gele lijn te overschrijden. Natuurlijk moesten we goed presteren en ik denk dat ik dat heb gedaan. Ik heb in het echte leven nooit veel straffen gekregen. Uiteraard ben ik vaak door de commissarissen gedagvaard, maar zelden een sanctie opgelegd gekregen. Dit betekent dat ik met de limiet heb geflirt zonder deze te overschrijden.

Welke herinneringen bewaar je aan de vier seizoenen die je hebt doorgebracht Romain Grosjean ?

Romain is een ongelooflijk snelle coureur, vooral tijdens een vliegende ronde. Niet dat hij langzaam is in de racerij, maar in de kwalificatie heeft hij een bijzonder talent. Met hem als referentie ben ik zaterdagmiddag een betere chauffeur geworden. Je moet echt alle ingrediënten verzamelen om Romain te verslaan, je hebt geen idee.

Het is moeilijk om je iemand veel sneller voor te stellen. Als hij een goede dag heeft, is hij fenomenaal. F1 is soms grappig. Romain maakte een paar fouten en deze overschaduwden zijn topsnelheid en rijvaardigheid.

Bekijk het volledige interview met Kevin Magnussen in uitgave nr. 2292 van AUTOwekelijks, te koop in digitale versie en in kiosken.