Lotus Renault GP “naar een nieuw tijdperk”

Het seizoen 2011 begint over amper een maand. Wat zijn jouw gevoelens aan het begin van dit jaar?
We hebben veel goede redenen om optimistisch te zijn. Vooral omdat dit team een ​​nieuw tijdperk ingaat. 2010 zal zeer nuttig zijn geweest. Het maakte het mogelijk om opnieuw op te bouwen en ons voor te bereiden op de toekomst, en tegelijkertijd heeft iedereen dagelijks veel werk verzet, wat op het circuit vruchten afwierp. Vandaag de dag, met de komst van een langetermijnpartner, Group Lotus, beschikken we over financiële stabiliteit die ons in staat stelt voort te bouwen op een solide basis en een zeer competitieve toekomst voor ogen te hebben. Het is een uitzonderlijke motivatie voor iedereen en het versterkt onze overtuiging dat we tegen de besten kunnen vechten. De afgelopen twaalf maanden hebben we allemaal hard gewerkt om ons voor te bereiden op 2011. Ik ben erg trots op wat er is bereikt en kan niet wachten om het seizoen van start te laten gaan.

De wintermaanden, gewijd aan de productie van nieuwe auto's, zijn vaak de drukste van het jaar. Hoe heeft de fabriek de geboorte van de R31 aangepakt?
In feite is de F1 het stopt nooit. Voor de R31 begonnen de werkzaamheden al voordat de R30 zijn eerste race had voltooid. In 2010 bereikten we een zeer hoog ontwikkelingsniveau en de R30 waarmee het seizoen werd afgesloten, reed twee seconden per ronde sneller dan die bij de start. Tijdens de winter werd deze zelfde aanpak van het werk voortgezet, een bewijs van de geest en het engagement van de leden van dit team. Ja, de last is zwaar in deze tijd van het jaar, maar als we het hoofd op onze schouders houden en het beste uit de wintertestsessies halen, weet ik zeker dat we een geweldige start van het seizoen zullen hebben.

Kan het team dit hoge ontwikkelingstempo in 2011 vasthouden?
Het programma bestaat uit het handhaven van exact dezelfde aanpak als vorig jaar, terwijl onze verwachtingen zijn om het seizoen op een hoger niveau aan te pakken. Dit betekent dat we nog creatiever zullen moeten zijn en nieuwe technische gebieden moeten verkennen. Maar technologische innovatie is niet de enige sleutel tot prestaties. Ook hebben we het afgelopen jaar, zonder uitzondering, al onze interne bedrijfsvoering onder de loep genomen. En we kunnen vandaag zeggen dat we onze efficiëntie met 15% hebben verhoogd.

Jouw coureurs blijven dezelfde in 2011. Hoe belangrijk is deze stabiliteit voor het team?
Stabiliteit is belangrijk in elke sector van de industrie en in het bijzonder in de voortdurend veranderende en intens competitieve wereld van de F1. De stabiliteit van onze coureurs is daarom een ​​sleutelelement om ons team terug naar het hoogste niveau te brengen. Hierdoor kunnen we voortbouwen op de prestaties van vorig jaar. Het nieuwe management, de chauffeurs, de ingenieurs en de monteurs hebben een jaar lang samengewerkt en elkaar beter begrepen. Dit is het moment om de vruchten te plukken van deze banden en deze teamgeest, die ons alleen maar sterker kan maken.

Op welk niveau plaats je Robert Kubica en Vitaly Petrov in 2011?
Ons chauffeursduo is een mix van talent, ervaring en jeugd. Robert is duidelijk een van onze troeven. Wij kunnen vertrouwen op zijn snelheid, zijn inzet en zijn langdurige betrokkenheid. Wat Vitaly betreft, hij heeft ons eind vorig jaar laten zien dat hij begreep wat wij in 2011 van hem verwachtten en dat hij er volop bij wilde betrokken zijn. Met een jaar ervaring zal hij het seizoen met meer vertrouwen tegemoet kunnen treden en klaar staan ​​om het team te helpen het niveau te verhogen. We hebben vorig jaar het risico genomen door in hem te investeren en ik ben er zeker van dat we in 2011 de voordelen zullen zien.

Kan het team echt de volgende stap zetten en dit seizoen voor de overwinning strijden?
We leven voor racen en ons doel is om te winnen. Dit is de kern van onze filosofie. Al het werk van de afgelopen twaalf maanden had één doel: een grote verbetering voor 2011 bewerkstelligen. We zouden daarom competitiever moeten zijn dan vorig jaar. Zullen wij sterker zijn dan onze tegenstanders? Moeilijk te voorspellen, maar de inspanningen van alle Lotus-leden Renault GP verdient het.