Lewis Hamilton, race-agitator

Lewis Hamilton (McLaren) staat momenteel slechts vierde in het algemeen klassement van het Wereldkampioenschap van Formule 1 maar de Brit is ongetwijfeld de coureur die zich aan het begin van het seizoen het meest heeft onderscheiden. In vier Grands Prix, vooral in Australië, Maleisië en China, is de wereldkampioen van 2008 getransformeerd in een vrij elektron, dat in staat is om gedurende de ronden inhaalacties te maken. Zozeer zelfs dat de Brit in vier races 32 inhaalacties op zijn naam heeft staan. “ 32? Echt ? Nou, ik ren altijd met heel mijn hart, dat moet de reden zijn “, reageerde hij eerder deze week.

In Australië had de protégé van het Woking-team, startend vanaf de elfde plaats, zijn inhaalacties aan het begin van de race op een circuit met precaire grip vergroot, om op te klimmen naar de derde plaats. Een slechte bandenstrategie van zijn team zorgde ervoor dat hij drie plaatsen verloor en op de zesde plaats eindigde. Maar het gedrag van de McLaren-coureur verblindde het publiek. “ Ik heb ongetwijfeld een van de beste piloten van mijn leven beoefend », aldus Hamilton aan het einde van de race.

Tijdens de Grand Prix van Maleisië zorgde de regen tijdens de kwalificatie ervoor dat Hamilton achteraan op de grid terechtkwam. Vanaf de twintigste plaats kende de Brit een geweldige start en aan het einde van de eerste ronde stond hij op de dertiende plaats. De wereldkampioen ging vervolgens ronde na ronde verder en voerde een prachtige strijd tegen Vitaly Petrov, voordat hij op de zesde plaats eindigde.

Ten slotte was Hamilton in China opnieuw de grote entertainer van de race. Als slachtoffer van een onverstandige dubbele bandenwissel bleef de McLaren-coureur inhalen, waarbij hij grote namen in het veld inhaalde en op de tweede plaats eindigde.

Hoewel hij spectaculair is op het circuit, krijgt de Brit ook kritiek vanwege zijn agressieve rijgedrag en zijn gebrek aan sportiviteit. In Maleisië slalomde Hamilton langs Petrov (zie video) om een ​​verwachte overschrijding te voorkomen; in China vocht hij tegen beide Red Bull : voor Vettel tijdens het frontaal rijden in de pits (zie video) en naar Webber tijdens een herstart, waardoor hij van de baan werd geduwd. Een gespierd gedrag dat hem een ​​waarschuwing van de sportstewards opleverde.

Maar voor Bernie Ecclestone is het spektakel dat de McLaren-coureur biedt veel belangrijker dan het risico dat zijn rijgedrag met zich meebrengt. “ Mensen moeten ophouden met klagen over Lewis en zijn rijstijl, verklaarde Ecclestone in de columns van de Daily Star. Hij was dit seizoen fantastisch met veel spectaculaire inhaalacties. Ik hou van zijn stijl en, denk ik, de fans ook. » In Barcelona wordt nog gewacht op de sprankelende stuurbewegingen van de Brit, voor de terugkeer van de F1 naar Europa.