Leclerc ontkent dat hij vatbaar is voor druk na zijn ongeval bij Paul-Ricard

Een noodkreet en een regelrechte zelfkastijding. Dit is hoe Charles Leclerc verliet Paul Ricard vorig weekend. Er was al een kleine off-track op Imola geweest die hem zes punten kostte nadat hij met iets te veel optimisme de chicane had aangevallen. De fout van Castellet is helaas nog moeilijker te slikken, omdat hij zich voordeed toen de inwoner van Monaco aan de leiding stond in de Grand Prix, toen hij op pole startte, toen hij nooit meer kon herstarten en hij langzaam afstand begon te nemen van zijn belangrijkste achtervolger. Max Verstappen. De Nederlander was ook net de pitlane gepasseerd en had van strategie veranderd.

De chauffeur verschijnt voor het eerst weer in de paddock in Hongarije, na twee dagen thuis opgesloten te hebben gezeten in het Prinsdom met familie en vrienden. Ferrari keerde terug naar AUTOhebdo en andere media over het verlies aan grip dat hij met de zijne ervoer F1-75 bij Paul Ricard. Hij is van plan zo snel mogelijk verder te gaan. 

'Uiteindelijk heeft het geen zin om medelijden met mezelf te hebben vanwege deze fout. Ik heb het gehaald. Het heeft mij punten gekost. Ik ben me ervan bewust en dat is alles. Ik moet vanaf nu verder gaan, me 100% concentreren op mijn weekend, mijn best doen, winnen en alles komt goed." ' zei hij met een glimlach die nog steeds een teleurstelling verborg die nog niet helemaal verteerd was.

Bij Castellet belandde Leclerc in de muur. © DPPI

Wat gebeurde er werkelijk in de dubbele wet van Beausset? Is de Monegask bezweken onder de druk? Hij ontkent het in ieder geval. “De echte druk kwam toen Max iets eerder achter mij stond. Hij had ten tijde van het ongeval gekozen voor een niet-optimale strategie. Ik moest me dus gewoon concentreren op mijn eigen race en dat was wat ik deed. Als je met de limiet flirt, kun je natuurlijk fouten maken. Ik ging gewoon een beetje te ver en dat is alles.".

Zoals vaak het geval is, kon je er niet op rekenen dat hij excuses zou verzinnen. 'Ik zeg niet graag dat het de schuld is van de wind of van de zingende vogels of wat dan ook, legde Leclerc uit. Uiteindelijk bestuur ik de auto en ben ik degene die de fout heeft gemaakt. Natuurlijk veranderden de omstandigheden elke ronde, maar het was voor iedereen hetzelfde. Als je op de limiet zit, is het meteen lastiger, maar nogmaals, daar had iedereen mee te maken.”

De beschermeling van Scuderia is van plan opnieuw te lanceren in Hongarije, op het Magyaarse tourniquet. Een nummer dat hem echter nooit teveel toelachte. “Paul-Ricard en Budapest zijn twee circuits waar ik persoonlijk iets meer moeite mee had dan elders in het verleden, Leclerc gleed uit. Maar dat was dit jaar ook het geval in Australië en uiteindelijk heb ik een geweldig weekend gehad (pole en overwinning). Dus ik hoop dat ik dat hier ook kan veranderen.” Wat de mogelijkheid van een wereldkampioenstitel betreft, Charles heeft die nog niet opgegeven, ondanks een achterstand van 63 punten... “Zolang het nog niet voorbij is, geloof ik het”. Hij zal eenvoudigweg niet langer het recht hebben om fouten te maken. 

LEES OOK > Heeft Leclerc enige kans op het kampioenschap verloren?