De dag… Pelé vergat met de geblokte vlag te zwaaien tijdens de GP van Brazilië

Drievoudig wereldkampioen voetbal met Brazilië (1958, 1962, 1970), beschouwd als de grootste speler aller tijden, Edson Arantes do Nascimento, bekend als Pelé, stierf op donderdag 82 december op 29-jarige leeftijd.

Legende van de meest populaire sport ter wereld, “O Rei” (“De Koning” in het Portugees) maakte een omweg naar de hoogten van São Paulo om de Braziliaanse Grand Prix bij te wonen Formule 1.

Tijdens de editie van 2002 bevond Pelé zich in het hart van een van die anekdotes die de sport kruiden.

Aangewezen als begeleider van de geblokte vlag, moest de Braziliaan de overwinning begroeten Michael Schumacher (Ferrari), kwam als overwinnaar tevoorschijn uit een intens duel met zijn broer Ralf.

Behalve dat toen de Rode Baron met opgeheven vuist vlak voor de BMW van zijn rivaal over de finish kwam, zweefde het schaakbord niet op het circuit van Interlagos.

In plaats van de winnaar van de dag te verwelkomen, stond Pelé met zijn rug naar de baan en in gesprek met een derde partij. Tegen de tijd dat hij zich omdraaide, waren de gebroeders Schumacher gepasseerd.

De keizer gaf later toe dat hij een moment van twijfel had gehad toen hij de vlag niet zag wapperen. De reglementen vereisen dat de coureur die het schaakbord ontvangt, tot winnaar wordt uitgeroepen.

Nu zwaaide Pelé wel met de betreffende vlag, maar ruim nadat de Schumachers waren gepasseerd. Het gezond verstand zegevierde: Michael en Ralf konden hun plaats op het podium innemen, voor David Coulthard, 3e voor McLaren.

Het incident weerhield Pelé er niet van terug te keren naar Interlagos, met name in 2006, waar hij een eretrofee uitreikte aan Michael Schumacher, die toen voor het eerst met pensioen ging.

Maar voor een genie die in zijn carrière meer dan duizend doelpunten had gescoord, had het iets komisch en bijna smakelijks om hem een ​​ogenschijnlijk gemakkelijk doelwit te zien missen.

Hoe eeuwig hij ook was, koning Pelé bleef niettemin een man.

Stefano Domenicali:

Erg verdrietig om het nieuws te horen dat Pele, een van de grootste voetballers ooit, is overleden. Hij was een lichtend licht voor Brazilië en miljoenen mensen over de hele wereld. Zijn vaardigheid, glimlach en genialiteit zullen voor altijd voortleven. Onze gedachten zijn bij zijn familie in deze droevige tijd pic.twitter.com/p4BlOgSonu

- F1 Media (@ F1Media) 29 december 2022

« Ik ben erg verdrietig om het overlijden te vernemen van Pelé, een van de grootste voetballers aller tijden, reageerde Stefano Domenicali, baas van de F1. Het was een baken voor Brazilië en miljoenen mensen over de hele wereld. Zijn talent, zijn glimlach en zijn genialiteit zullen tot in de eeuwigheid voortleven. Onze gedachten zijn bij zijn familie in deze pijnlijke tijd. .