De dag waarop Nico Rosberg tot wereldkampioen Formule 1 werd gekroond

Met nog twee Grands Prix te gaan aan het einde van het seizoen 2021, is de spanning nog steeds groot voor de wereldtitel tussen Max Verstappen (Red Bull) En Lewis Hamilton (Mercedes). Als de Nederlander voor het eerst de kans krijgt om gekroond te worden tijdens de eerste Grand Prix van Saoedi-Arabië in de geschiedenis, op 5 december in Jeddah, zou de titel heel goed kunnen worden beslist tijdens de laatste race van het jaar, op het circuit van Yas Marina (Abu Dhabi). De laatste keer dat de wereldtitel in de belangrijkste discipline van de autosport werd beslist bij de laatste geblokte vlag was in 2016, toen al in Abu Dhabi. Nico Rosberg kwam toen al als overwinnaar uit zijn duel met Lewis Hamilton tevoorschijn.

LEES OOK > Onder welke voorwaarden kan Verstappen titel behalen in Saoedi-Arabië

De Brit bevond zich destijds ook in de jagerspositie. De Mercedes-coureur ging aan het einde van het seizoen twaalf punten achterstand in op zijn teamgenoot. Voor de 29e keer in de geschiedenis van Formule 1De titel werd beslist tijdens de laatste bijeenkomst van het jaar aan het einde van een seizoen waarin hun rivaliteit bleef groeien, waarbij de eerste ronde van de Spaanse Grand Prix in Barcelona het symbool was van 'een voorbije vriendschap'.

In Abu Dhabi allebei Zilveren Pijlen startte voor de vijftiende keer in 21 races vanaf de eerste rij, Hamilton tekende vervolgens zijn eenenzestigste pole position in zijn carrière, de twintigste in 2016 voor het Duitse team en de vijftiende op rij. Nog steeds aan de leiding voor zijn teamgenoot en titelrivaal, vertraagde Hamilton zijn tempo om de Ferrari en Red Bull om terug te keren naar de leider in het kampioenschap, in de hoop dat ze er tussenin zouden komen. Door op het podium te eindigen verzekerde de zoon van Keke Rosberg (Wereldkampioen 1982) zich feitelijk van de titel, onafhankelijk van de uitslag van de voormalige inwoner van McLaren. De Duitser behield uiteindelijk zijn tweede plaats tot het einde en genoot van zijn eerste en enige wereldkampioenstitel, aangezien hij, minder dan een week na zijn kroning, tot ieders verbazing besloot met pensioen te gaan. Hij had een voorsprong van vijf punten op zijn teamgenoot in het rijderskampioenschap (385 punten tegen 380). “Dit is wat ik gedurende mijn hele carrière heb nagestreefd, en de missie is voor mij volbracht. Het is een droom die uitkomt. ik geef nooit op. Als ik tweede was geworden, Volgend jaar zou ik zeker nog een jaar doorgaan. » had de nieuwe gepensioneerde gerechtvaardigd.

Nico Rosberg gevierd door zijn team (Foto DPPI)

Zal Abu Dhabi vijf jaar later opnieuw het toneel zijn van de ultieme strijd om de wereldkroon?

LEES OOK > Waarom is 2021 een van de meest historische seizoenen van de F1?