Leclerc's record in het rood halverwege het seizoen

Vanuit Melbourne, Charles Leclerc zullen de liefhebbers van gemarkeerd hebben Formule 1. Eigenlijk vanaf het begin Ferrari zal de posities moeten bevriezen op straffe van het feit dat zijn coureur nummer 1 werd verklaard, Sebastian Vettel, ingehaald door zijn nieuwe buurman in de garage.

De Kleine Prins staat op de vijfde plaats in Australië en gelooft dat hij in Bahrein kan winnen “een verbrandingsprobleem op één cilinder” (Ah nr. 2210. Noot van de redactie) verpest zijn kansen op de overwinning.

Poleman, podium, beste ronde, de Monegask verrast absoluut met zijn efficiëntie, in tegenstelling tot zijn teamgenoot die het aan het begin van het seizoen moeilijk heeft. Van Shanghai tot Monaco via Baku en Barcelona maakte Charles Leclerc vervolgens meerdere fouten die hij zelf als ‘nutteloos’ bestempelde.

Vervolgens, door terug te keren naar de Top 3 in Canada en Frankrijk, onthult de Monegask geleidelijk zijn krijgersziel tegen zijn oude rivaal. Max Verstappen. “De duels met Charles waren mannelijk maar correct. Hij verdedigde heel goed”, zal dan de piloot aangeven Red Bull aan Eurosport-journalisten.

Terwijl de Nederlander na een gespierde manoeuvre de eerste ronde in Oostenrijk won, reageerde de Ferrari-coureur klap op klap van de Britse Grand Prix, waarna hij werd verkozen tot coureur van de dag.

“Ik ben blij met hoe de eerste seizoenshelft is verlopen, concludeerde hij een paar weken later. Ik heb meer moeite met bandendegradatie dan mijn teamgenoot (…) misschien omdat ik iets te agressief rijd in de race.

Hoe dan ook, ik ben sinds Melbourne enorm gegroeid als coureur. Als ik qua instellingen nog kan verbeteren, dan zal dat ongetwijfeld met ervaring komen. »

Vooruitgang boeken is één ding, winnen is iets anders. Want sindsdien, als de mislukking van Duitsland een rijfout was, heeft de chronische inconsistentie die Ferrari aan de dag legt op bochtige circuits zoals in Hongarije de kans op een titel vrijwel tot niets gereduceerd.

En dat vooral nu Red Bull in het constructeurskampioenschap gevaarlijk dichtbij de tweede plaats komt die tot nu toe wordt ingenomen door de mannen uit Maranello...