Lauda: 'Hamilton en Rosberg hadden geen relatie'

Bijna een jaar na het einde van het broedermoordduel tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg (de pakkende titel van laatstgenoemde zijn afscheid van de sport eind 2016), onthulde Niki Lauda de schadelijke sfeer die binnen het team heerste Mercedes deze laatste jaren. In een interview met de Amerikaanse journalist Graham Bensinger legde de niet-uitvoerende president van het sterrenteam dat uit “Lewis Hamilton en Nico Rosberg zeiden geen hallo tegen elkaar.” aankomst in de ochtend op de circuits.

“Ze hadden geen relatie, geen contact. Het is nooit een goed teken.”, herinnert de drievoudig wereldkampioen zich Formule 1. “Ik had niet verwacht dat ze samen zouden ontbijten, maar het pakte slecht uit. Dit raakte Lewis en Nico diep, het was niet gemakkelijk om ermee om te gaan. » En op dat moment was menselijk management nodig de twee teampartners kwamen in de eerste ronde met elkaar in botsing van de Spaanse Grand Prix van 2016, verreden in Barcelona. “Het was voor mij duidelijk dat Lewis een fout had gemaakt. Hij was te agressief door naar rechts van Nico te gaan, hij ging het gras in en kon zijn auto niet meer inhalen.", meent de Oostenrijker.

Deze dubbele overgave was het hoogtepunt van de ruzie tussen de twee collega's. “Lewis waardeerde onze interne bijeenkomst na het incident helemaal niet. Hij zei tegen mij: ‘Waarom bekritiseer je mij? »Hij was echt boos. » Naar aanleiding van dit ongeval, Niki Lauda en de directeur van Mercedes Toto Wolff bedreigden hun piloten bij herhaling. “We vertelden hen dat deze houding onaanvaardbaar was voor het merk. Vervolgens hebben we regels opgesteld: als iemand dezelfde soort fout zou herhalen, zou hij worden bestraft of van elk contract met ons worden ontheven. » Een radicale oplossing, maar die de twee piloten niet in de weg stond om elkaars auto's te beschadigen tijdens de Grand Prix van Oostenrijk als vervolg op…