Heeft de straf van Lewis Hamilton een stilzwijgende afspraak tijdens technische controles verbroken?

In de nasleep van de schokkende diskwalificatie van Lewis Hamilton bij Interlagos, het team Mercedes maakte onmiddellijk bekend dat het niet van plan was in beroep te gaan tegen de beslissing van de commissarissen van Interlagos. Het Duitse team wil winnen op de baan, en alleen op de baan.

Dit betekent echter niet dat de zevenvoudig wereldkampioen een oordeel heeft verteerd dat Hamilton naar de achterkant van de grid stuurde voor de derde sprint van het seizoen. In tegendeel. De uitmuntende prestatie van de Brit, die zaterdagmiddag van de 20e naar de 5e plaats klom, was niet genoeg om de frustratie weg te nemen Toto Wolff, nog steeds zichtbaar na de race in strak formaat.

Het hoofdteam van Mercedes legde uit dat als de verwijderbare achtervleugel van Mercedes nr. 44 de technische controles niet had doorstaan, dit kwam doordat deze tijdens de kwalificatiesessie beschadigd was.

Op grond van technische richtlijn TD/011-19, verzonden naar de stallen op 19 februari 2019, controleert federaal technisch afgevaardigde Jo Bauer de opening van de DRS met behulp van een bolvormige meter met een diameter van 85 mm, d.w.z. de maximaal toegestane ruimte volgens artikel 3.6.1 van de technische reglementen.

Met behulp van dit instrument wordt op verschillende plaatsen op de achtervleugel een kracht van 10 N uitgeoefend. Om de DRS als conform te beschouwen, moet de meter over de gehele lengte van de bovenste flap van het rolroer liggen

« Tot laat in de middag dachten we dat alles goed zou komen omdat de vleugel beschadigd was, aldus Wolff. Hij was links en midden geslaagd voor de test. Er was alleen één probleem aan de rechterkant.

Sterker nog, we vertoonden zelfs een prestatieachterstand. We dachten dat de FIA, rekening houdend met alle elementen van de situatie, zou erkennen dat er schade was en dat we daarom de regels niet hadden overtreden. Ze gaven ook toe dat dit van onze kant niet de bedoeling was .

Verwijzend naar een stilzwijgende overeenkomst tussen de teams en de federale autoriteiten, is Wolff van mening dat de zaak niet onder de aandacht van de stewards had mogen worden gebracht. In plaats daarvan had Mercedes de kans moeten krijgen om zijn vleugel te repareren voordat de test opnieuw werd uitgevoerd.

« Het gebruikelijke protocol zou ons in staat hebben gesteld om in te grijpen nadat we hadden ontdekt dat onze vin de test zeer marginaal had doorstaan, we hebben het over 0,2 mm, ontvouwde de Oostenrijkse manager. In plaats daarvan werden de commissarissen op de hoogte gebracht en vanaf dat moment was er geen weg meer terug. Ze bevinden zich in een zeer delicate situatie om tot het juiste oordeel te komen.

In het verleden overheerste het gezond verstand en was er altijd een marge van tolerantie. Dit weekend werd ze niet geselecteerd. De regelgeving werd nauwgezet nageleefd, tot op de letter. We bevinden ons in een zeer competitief kampioenschap waarbij verschillende belanghebbenden betrokken zijn. We moeten de sanctie aanvaarden en verder gaan .

Wolff zinspeelde ook op de kwalificaties in Mexico, waar we dat konden zien Red Bull plak je achtervleugels op met plakband. De Oostenrijker waarschuwde dat Mercedes nu op zijn hoede zou zijn om de geringste poging tot reparatie tijdens de sessie weg te spoelen.

« Er is de afgelopen 24 uur iets veranderd in het protocol, wellicht onder druk van andere belanghebbenden’, voegde Wolff cryptisch toe. Als de modus operandi anders is, houden we onze ogen wijd open voor de concurrentie. Ik kan u vertellen dat wij bij de kleinste afwijking nauwkeurig zullen onderzoeken en vragen zullen stellen telkens wanneer er een stukje tape uit een auto valt.

Als er sprake was van een herenakkoord Formule 1 – en nogmaals, het is een illusie om dit te geloven omdat er geen gentleman bestaat – dit tijdperk is nu voorbij. Er is niet langer de geringste millimeter tolerantie om de auto te repareren. Als het kapot is, is het kapot en kun je het niet meer aanraken .

Als Mercedes ervoor had gekozen in beroep te gaan tegen de beslissing, zoals ze het recht hadden om te doen, had Hamilton de sprint vanaf pole position kunnen starten.

« Wij hadden graag de zwakte van de argumenten of het systeem willen aantonen, besluit Wolff. Dit hebben we niet gedaan omdat we niet alle punten wilden verliezen als er beroep zou worden aangetekend. En dan zou de affaire nog weken hebben geduurd .

In het licht van de duidelijke frustratie van Wolff begrijpen we des te beter de nogal grove opmerkingen die op de radio van Hamilton werden uitgebracht na de epische comeback van de Brit tijdens de Sprint.

« Goed gedaan Lewis, je hebt de schade goed beperkt. Laat ze nu allemaal zichzelf gaan neuken! », donderde de Oostenrijker.