José Froilan Gonzalez is overleden

Hij was een van de laatste nog levende coureurs die heeft deelgenomen aan de geboorte van het wereldkampioenschap Formule 1 in 1950. José Froilan Gonzalez is er niet meer. Als deze Argentijn met twee overwinningen op zijn naam niet de recordboeken is binnengegaan, zal hij voor altijd een speciaal plekje in de harten van fans en andere liefhebbers van de eredivisie hebben. Hij is inderdaad de eerste man voor wie een race is gewonnen team Ferrari. Het was in 1951, op het circuit van Silverstone, in Groot-Brittannië. Een eerste overwinning voor deze formatie, die de komende 60 jaar nog vele anderen zou opleveren? Waaronder één uit 1954, nog steeds in Engeland, nog steeds ter ere van de ‘Stier van de Pampas’, zoals de Zuid-Amerikaan werd genoemd.

Dit zal zijn laatste succes in de Formule 1 zijn. Maar datzelfde jaar zou hij ook winnen in een ander heel groot autosportevenement: de 24 Uren van Le Mans. Altijd aan boord van een steigerend paard, een Ferrari 375 Plus, en in samenwerking met een zekere Maurice Trintignant. Aan het einde van dit seizoen eindigt de Argentijn vice-wereldkampioen achter Juan-Manuel Fangio. Zijn landgenoot en vriend, die hij een paar jaar eerder was gevolgd om zijn geluk te beproeven in Europa. Met dit verlies is Marseillais Robert Manzon, 96 jaar oud, de laatste nog levende coureur die heeft deelgenomen aan het allereerste F1-wereldkampioenschap.