Hamilton haalt inspiratie uit het seizoen 2009 om Mercedes vooruit te helpen

In 15 jaar carrière nooit Lewis Hamilton nog nooit zo'n tekort gehad. De Brit heeft de eerste dertien Grands Prix van een seizoen nog nooit zonder overwinning afgewerkt. Het ‘record’ stond eerder op 13, in 10 en 2013. 2009 jaar geleden was de zevenvoudig wereldkampioen slechts een simpele kampioen, op McLaren. Destijds was het team uit Woking gefaald in de overgang naar de nieuwe aerodynamische regelgeving en de integratie van KERS. “Ik weet nog dat ik in Portimão in de auto stapte, denk ik, en het was vreselijk om te rijden”, herinnert Lewis Hamilton zich. “Het was de slechtste auto waarmee ik gereden heb, afgezien van de motor die goed was. Ik herinner me de worstelingen van dat jaar, de kwalificatie op de 15e plaats in de eerste race en mijn voortdurende inspanningen. »

Voor zijn toenmalige eerste overwinning in Hongarije had de Engelsman slechts 10 punten gescoord met een qua tempo trage auto. McLaren reageerde vervolgens door hem vijf podiumplaatsen en twee overwinningen te bezorgen in de laatste acht races. Volgens Lewis Hamilton is de parallel tussen 8 en 2009 duidelijk. “Dit jaar, aan het begin van het seizoen, leek het heel erg op toen we in februari waren. We hadden veel prestaties in de auto en veel vertrouwen. We dachten dat het goed zou zijn, maar als je erin stapt, stuitert het. Het kostte ons veel tijd om dat op te lossen. »

“Het begrijpen van deze auto was zo verwarrend” legt Hamilton uit

Na een achtbaanstart van het seizoen – podium in Bahrein, uitschakeling in Q1 in Saoedi-Arabië – Lewis Hamilton en Mercedes bereikte het punt waarop hij overwinningen behaalde in de laatste races. Een indrukwekkende progressie, die echter verre van vanzelfsprekend was. “De start van het jaar was niet zo ellendig, omdat het altijd erger kon zijn, maar ik zou zeggen dat het vanuit het perspectief van de coureur, als je deze auto begrijpt, zo verwarrend was. We probeerden zoveel verschillende dingen, probeerden vooruit te komen en [we hadden] geen vertrouwen in de auto. »

De ervaring die Lewis Hamilton had tijdens het seizoen 2009 laat zien dat het mogelijk is om ondanks een mislukte start aan het seizoen terug te keren naar het front. “Het is geweldig om te zien dat een groep mensen nooit opgeeft. Ik denk dat we de grote stap van 2009 nog niet hebben gezet. We geven niet op, we blijven waar we zijn. »

Deze 104e overwinning komt dus op het juiste moment, wanneer Mercedes erin zal zijn geslaagd de W13 naar de smaak van de Brit aan te passen. Hamilton is de enige coureur in de geschiedenis van de F1 elk jaar dat hij deelnam een ​​race te hebben gewonnen. En na twee tweede plaatsen lijkt die ongrijpbare overwinning in 2022 niet langer zo ver weg als de herfst nadert. “We moeten gewoon blijven pushen. Ieder weekend hopen we dat we een stukje dichterbij komen. »

LEES OOK > Mike Krack: “Fernando Alonso heeft een killerinstinct”