Fernandes: “Wij zijn Team Lotus”

De strijd tussen de Lotus Group en Lotus Racing heeft een nieuwe wending genomen. Proton kocht de aandelen van Renault in het Genii Capital-team, dat het Lotus Renault GP-team zal worden, met zwarte en gouden eenzitters als eerbetoon aan de eerdere samenwerking tussen de twee fabrikanten uit de jaren tachtig.

Maar dit project was aanvankelijk dat van Tony Fernandes, die de naam Team Lotus en de kleuren van de oude Lotus-auto's terug wilde nemen? Renault. De Maleisiër heeft bovendien een contract getekend met de Franse motorfabrikant zodat Losange zijn motoren aan zijn team levert in plaats van aan Cosworth.

Maar de Maleisische zakenman is niet neerslachtig door het nieuws over de samenwerking tussen Genii en Proton en hij beweert nog steeds Team Lotus te zijn. “Dany Bahar (de CEO van de Lotus Group) heeft ons een plezier gedaan”, aldus Tony Fernandes. “Ik heb nog nooit zoveel vertrouwen gehad in onze toekomst en die van Team Lotus. Het lijkt erop dat ze het idee van zwart en goud van ons willen stelen. »

Mike Gascoyne sloeg dezelfde toon aan om te reageren op de aankondiging die de plannen van Tony Fernandes dwarsboomt. “Lotus is als coaches: je wacht tientallen jaren op één en dan komen er twee tegelijk. Wees gerust, wij zijn Team Lotus en dat willen we blijven”, bevestigde de technisch directeur van het Maleisische team luid en duidelijk. " Wij zijn in F1 om Team Lotus F1-auto's te ontwerpen, bouwen en ermee te racen vanuit onze fabriek in Norfolk, en om in de toekomst te winnen, onthoud dat. »

Als de reacties van de twee mannen van Lotus Racing afstandelijk lijken te zijn, is dat niet het geval. Het Maleisische team heeft veel in dit project geïnvesteerd en de doelstellingen van Tony Fernandes lijken nu onhaalbaar geworden. "Felicitaties aan Tony Fernandes, Forbes? Aziatische zakenman van het jaar", aldus Mike Gascoyne. “Hoeveel wil je wedden dat niemand van Proton deze titel ooit heeft gewonnen!” »