Faillissement van FTX, sponsor van Mercedes: een waarschuwingssignaal voor de F1?

Korte herinnering aan de feiten: FTX, pijler van de cryptocurrency-sector, ondertekenaar van een meerjarige sponsorovereenkomst met Mercedes in september 2021 stort zich in beroering.

Aanvankelijk behield Mercedes zijn vertrouwen in het bedrijf en behield het zijn logo – goed zichtbaar op het zijpaneel van de achtervleugel van de eenzitters – voordat het van gedachten veranderde en de overeenkomst met het cryptocurrency-platform opschortte.

Waarom deze verandering van hart? Omdat de Securities and Exchange Commission (SEC), het Amerikaanse federale regelgevende en toezichthoudende orgaan voor de financiële markten, onderzoek doet naar het beheer van de fondsen van haar klanten en haar cryptocurrency-leningen door FTX.

Voor het Duitse bedrijf, dat bereid leek zijn vertrouwen in zijn sponsor te behouden, waren de snelle ontwikkeling van de situatie en de angst voor een financieel schandaal aanleiding om het partnerschap met onmiddellijke ingang op te schorten.

“In eerste instantie hebben we onze overeenkomst met FTX opgeschort”, legt Brackley uit. Dit betekent dat het bedrijf niet meer op onze website zal verschijnen auto noch op andere activa van ons merk vanaf dit weekend. Wij blijven de ontwikkelingen in de situatie nauwlettend volgen.”

Ook al hoopt FTX nog steeds op een redding, het signaal dat het afgeeft is dat van een negatieve sector die ook door de crisis wordt getroffen.

Domino Effect?

Een signaal ontvangen 5 van de 5 door de kleine wereld van F1 die de afgelopen maanden een zekere honger had getoond naar zijn ‘cryptosponsors’, waarbij laatstgenoemden massaal de stallen hadden doorzocht.

« We hebben allemaal cryptosponsors, bevestigt vanuit Interlagos, onze gesprekspartner van een bekend team, Maar geen twee doen hetzelfde. Ze hebben niet allemaal dezelfde mate van blootstelling.

Achteraf is dit gebied van cryptocurrency zeer speculatief en het mag geen verrassing zijn dat fortuinen net zo snel ongedaan worden gemaakt als ze zijn verdiend. Goede bekendheid, jonge omgeving, zeer techno, cryptocurrency-spelers hebben alles om te verleiden, maar we zullen de bladzijde omslaan als dat nodig is.

Ik denk niet dat we ons zorgen hoeven te maken over een mogelijke impact op de F1 als de sector in een crisis terecht zou komen, want er zijn momenteel meer aanvragen voor sponsoring dan ruimte op de auto's! »

Voor onze man is het niet zozeer het opdrogen van de bron dat zorgwekkend is, maar het imagoprobleem dat het geassocieerd worden met partners die bij een schandaal betrokken zouden kunnen zijn, voor fabrikanten en teams met zich meebrengt.

« We moeten er ook voor waken dat dit geen weerslag heeft op andere sponsors., beweert hij nog steeds. Dit is een groot imagoprobleem waar niemand mee wil knoeien.

Het proces van breuk kan ook gecompliceerd zijn omdat de betrokken samenleving niet gemakkelijk accepteert dat het eigen imago hierdoor wordt aangetast. Zelfs als ze wordt vergoed, is het de dubbele straf die haar te wachten staat, want zonder dit soort publiciteit zou ze het goed hebben gedaan. »

Kortom, als iedereen zich zorgen maakt, is er in de paddock minder tijd voor zorgen dan voor waakzaamheid. De FTX-affaire wordt nauwlettend gevolgd, en niet alleen bij Mercedes.

In de paddock is niemand de ‘subprime’-crisis van 2007 vergeten, die in de Verenigde Staten begon voordat hij zich verspreidde naar alle mondiale economische spelers en leidde tot een ongekende banken- en financiële crisis.

In de herfst van 2008 bleef de F1 niet gespaard en niemand wil de explosie van een nieuwe zeepbel opnieuw beleven.

Wees daarom waakzaam, de wereld van Cryptos is misschien niet het eldorado waarop je had gehoopt.