Christian Horner: “Wij nemen niets als vanzelfsprekend aan”

Waar plaats jij deze onder de 28 Grand Prix-overwinningen van Max?
Daarboven! Aanvankelijk was het de eerste keer dat ik hem zo voorzichtig zag. Hij zat een beetje vast in het midden van het peloton, maar zijn tempo en de manier waarop hij omging met de problemen die hij had, waren fenomenaal. We zouden de race starten met de Hard-banden omdat dit onze beste kans leek. Tijdens de gridronde met Soft-banden hadden Max en Checo echter moeite met het genereren van temperatuur. Vanaf dat moment lieten we ze in Soft achter en kozen voor twee stops.

Wat maakte het grootste verschil tussen jouw voorspellingen vóór de race en het eindresultaat?
Het weer was een sleutelfactor, en het snel uit het peloton kunnen halen van auto's was een andere omdat we verwachtten, net als vorig jaar, dat we het eerste kwart van de race vast zouden zitten. Omdat de temperatuurdaling ons tot een andere strategie dwong, hadden we ook een voorsprong op het gebied van grip, waar we vanaf het begin gebruik van konden maken. Max en Checo maakten zich snel los uit het peloton en het duurde niet lang voordat ze de Ferrari en Mercedes gericht.

Toen Max in ronde 38 binnenkwam, had je verwacht dat Ferrari zijn stop zou compenseren door Charles te stoppen?
Nee, want Ferrari had toen een heel andere strategie. Ik kan me voorstellen dat ze probeerden hun positie op de baan te behouden, maar zodra ze Charles binnenbrachten om hem een ​​set Durs te geven, was de overwinning mogelijk. Ze zaten in de val en dat opende nieuwe mogelijkheden voor ons.

De piloot moest de situatie nog kunnen uitbuiten...
Ik heb veel respect voor het gedrag van Max. Weet je, de manier waarop hij rent is hard, maar eerlijk. Er waren veel zware races tussen hem en Charles in de eerste helft van dit kampioenschap, en er was geen enkel contact. Het is geweldig om te zien!

Wat zeg je tegen degenen die denken dat het kampioenschap voorbij is?
Ik vertel ze dat de puntentabel inderdaad gunstig voor ons is en dat we daardoor met vertrouwen aan de zomerstop kunnen beginnen, maar dat er nog veel races te gaan zijn. Ferrari is snel, Mercedes is terug in de game en we nemen niets als vanzelfsprekend aan!

Commentaar verzameld door J.-M. Desnoues

Om ook te lezen: Verstappen wint voor Mercedes in Hongarije