Saoedi-Arabië praat met F1 over veiligheidsproblemen

Het was een beeld dat de rillingen over mijn rug deed lopen. Op vrijdag 25 maart vielen de door Jemen gesteunde Houthi-rebellen een olieopslag aan, ongeveer 15 km ten oosten van het Corniche-circuit van Jeddah, het toneel van de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Vlammen en rook waren zichtbaar toen auto's tijdens het testen op de baan bij de Rode Zee reden. Chauffeurs en teamdirecteuren kwamen vervolgens ruim vier uur bijeen om te beslissen of ze het weekend zouden voortzetten.

Enkele maanden na deze gebeurtenis verklaarde Prins Abdulaziz Bin Turki Al-Faisal, de Saoedische minister van Sport, dat hij de acteurs van de film had ontmoet. Formule 1 om hun veiligheidsproblemen aan te pakken. Hoewel de gebeurtenis had plaatsgevonden na garanties van de Saoedische autoriteiten, werd door iedereen erkend dat verdere besprekingen na de beproeving nodig waren. “De meeste zorgen gingen over de veiligheid, vertrouwde de Saoedische minister van Sport toe naar Reuters. We hebben alle teamleiders persoonlijk ontmoet en ik heb alle coureurs persoonlijk ontmoet. We hebben over al deze kwesties gesproken en we voeren nu een open dialoog met hen. »

De Saoedische minister van Sport zegt dat de veiligheid in Jeddah gewaarborgd zal zijn

Prins Al-Faisal betoogde dat de internationale reputatie van de Formule 1 betekende dat veiligheidsproblemen een nieuwe realiteit waren voor de sport, ongeacht waar deze plaatsvond. Hij noemde met name het geval van Silverstone dit jaar, waar ‘Just Stop Oil’-demonstranten het circuit binnenvielen, of de massale schietpartijen in de Verenigde Staten. “Als je vandaag de dag naar de wereld kijkt, is er overal chaos en moeten we daartegen vechten. Er is niet echt een veilige plek waar je naartoe kunt gaan, of het nu gaat om massale schietpartijen, oorlogen of andere dingen die gebeuren. »

De door Saoedi-Arabië gesteunde coalitie van Jemen en de Houthi's bereikten in april een door de VN bemiddelde wapenstilstand, maar de deal liep afgelopen zondag af. Op de vraag of de hervatting van de vijandelijkheden in het meer dan zeven jaar oude conflict een grotere veiligheid voor de race van volgend jaar zou vereisen, zei prins Al-Faisal dat het circuit veilig zou zijn. “Dit was niet de eerste keer dat dit gebeurde in Saoedi-Arabië, zei hij over de aanslagen. Dit gebeurde dit weekend, maar voorheen hadden we deze bijna elke maand. We beveiligen de belangrijkste bevolkte gebieden... zodat de stad veilig is, de plaats veilig is. »

Ter herinnering: Saoedi-Arabië, waarvan de publieke oliegigant Aramco zeer aanwezig is in de Formule 1, heeft een 15-jarige overeenkomst gesloten om een ​​Grand Prix te organiseren.

LEES OOK > Dorna en Saoedi-Arabië ondertekenen een memorandum van overeenstemming voor de toekomstige Grand Prix