Teleurgesteld: Verstappen is er niet om tweede te worden

Onder de geweldige prestaties van de Grand Prix van Saoedi-Arabië, Max Verstappen figuur in goede positie. Vanaf de vijftiende plaats, slachtoffer van zijn monteurs en een grillige versnellingsbak in de kwalificatie, begon hij aan een rustige klim door de straten van Jeddah om achter zijn teamgenoot te komen. Red Bull bood een tweede tweehonkslag in twee rondes, dit keer onder leiding van Sergio Pérez. Een perfecte boekhoudkundige situatie voor het Oostenrijkse team, net als voor de regerend Nederlands kampioen die één punt voorsprong had op zijn teamgenoot, dankzij drie paars verlichte sectoren in de laatste ronde van de race. Maar het is een Gestoorde Verstappen die uit de stoel van zijn RB19 komt​ Natuurlijk kon ik opschuiven naar de tweede plaats, wat goed is, en iedereen in het team is over het algemeen tevreden, maar persoonlijk ben ik dat niet. Ik ben hier niet om tweede te worden », beweert de meest serieuze kanshebber voor zijn opvolging aan de top van het rijderskampioenschap.

De Nederlander wijst bitter op de problemen die hij tegenkwam auto, ook al hebben deze waarschuwingen voorlopig niet geresulteerd in een terugtrekking uit Red Bull. Maar dit is niet de eerste keer dat Verstappen klaagt: “ Mijn eerste weekend was niet geweldig, vanwege een groot verschil tussen testen en racen, en andere dingen die op de achtergrond gebeurden, en het was hetzelfde koos, observeert de piloot. Na drie positieve trainingen heb ik een probleem in de kwalificatie. »

« De engineers zorgen ervoor dat je in goede conditie aankomt, hij gaat door, zij zorgen ervoor dat alles in orde is, en dat je een comeback moet maken – wat ik graag doe, vind ik niet erg – maar als je voor een kampioenschap vecht en het tussen de twee auto’s ligt, moet je ervoor zorgen dat beide auto's zijn betrouwbaar », onderstreept de dubbele titelhouder. Met zijn teamgenoot niets te melden. Als auteur van de pole op een stedelijk circuit, een configuratie die hem zeker goed bevalt, hoefde de Mexicaan niet op zijn hoede te zijn voor zijn auto die zonder enige zorgen aan de leiding steigerde.

Het beeld dat de coureur schetst van zijn weekend in Dejddah is dan ook niet het meest kleurrijke, waarbij hij zelf toegeeft dat hij de RB19 nr. 1 niet hoger had kunnen zetten dan op de tweede positie. Met een afstand van vijf seconden van Pérez was het voor hem niet mogelijk om tien ronden te slikken, uit angst zijn auto te zien falen: “ Ik probeerde het gat te dichten, maar uiteindelijk voelde ik deze trillingen op de transmissie, aan de achterkant. Het team merkte niets ongewoons op, maar ik ben ervan overtuigd dat er iets aan de hand was met de balans van de auto zodra de trillingen begonnen. »

Voorlopig een klein probleem, aangezien Red Bull met kop en schouders de rest van de grid domineert. Maar de kleine windtunneltijd die aan het Oostenrijkse team werd toegekend, zou de gaten in de loop van het seizoen kunnen dichten, en als Verstappen zou stoppen vanwege een mechanisch probleem met de versnellingsbak, zullen de ingenieurs van Milton Keynes hiervan horen.

LEES OOK > Meedogenloze Red Bulls