Voormalig Ferrari en Williams F1-aerodynamica Antonia Terzi sterft

Triest nieuws uit Italië met de aankondiging van het overlijden van de transingenieuralpine Antonia Terzi, vermist bij een auto-ongeluk in Groot-Brittannië.

Terzi, geboren in 1971 in Mirandola in de provincie Modena, studeerde aan de Universiteit van Modena en Reggio Emilia voordat hij begon in F1 in de meest prestigieuze stal toen ze lid werd Ferrari in 1999.

De Italiaan leert de kneepjes van het vak onder de vleugels van de grote Rory Byrne, aero-chef van het Scuderia Dream Team. Terzi bleef tot 2001 in Maranello (Italië) en verhuisde daarna naar het Verenigd Koninkrijk, waar ze werd gerekruteerd door Williams.

Destijds bestond het Grove-team (Groot-Brittannië), met een fabriekspartnerschap met BMW en een coureursduo bestaande uit Juan Pablo Montoya en Ralf Schumacher, beweert zichzelf als Ferrari's belangrijkste rivaal.

De Williams FW26 en zijn beroemde walrusneus, begin 2004 opgesteld / © DPPI

Nadat Williams in 2003 dicht bij de titel was gekomen, veroorzaakte Williams een sensatie tijdens het daaropvolgende laagseizoen door een FW26 te onthullen waarvan de walrussenneus alle ogen trok. Het is aan Terzi dat we deze technische ontdekking te danken hebben, die gebaseerd is op het concept van een dubbele kiel die de stroom van stromen moet optimaliseren.

Terwijl Williams het seizoen 2004 met stijgende ambities begint, moet het Britse team snel de feiten onder ogen zien. Hoe ambitieus hij ook was op papier, de walrusneus FW26 vertoonde al snel een beperkt potentieel. Terzi moet de situatie dus snel corrigeren. Vanaf de Hongaarse Grand Prix werd het concept verlaten en kreeg de FW26 een meer conventionele neus.

Williams zou dat seizoen slechts één overwinning boeken, in Brazilië tijdens de laatste race van het seizoen, het werk van Montoya. Dit is ook het laatste optreden van de Colombiaan in de kleuren van Williams McLaren na ondertekening van een contract met Woking (Verenigd Koninkrijk) eind 2003.

Eind 2004 verliet Terzi de stal van Grove waar ze werd vervangen door de Fransman Loïc Bigois. Vervolgens heeft ze bijgedragen aan verschillende universitaire projecten, met name die van de superbus, een 100% elektrisch vervoermiddel van koolstofvezel dat 250 km/u kan halen en plaats biedt aan maximaal 23 passagiers met vleugeldeuren.

Het project werd uitgevoerd in samenwerking met de Technische Universiteit Delft in Nederland, en in samenwerking met de Nederlandse astronaut en natuurkundige Wubbo Ockels.

In 2020 werd Terzi benoemd tot hoogleraar aan de Australian National University in de hoofdstad Canberra.

Mochten de resultaten van de Williams FW26 veel minder overtuigend zijn dan verwacht, dan zal Antonia Terzi alsnog haar stempel hebben gedrukt op de wereld van de Formule 1.

We zijn diep bedroefd door het overlijden van onze voormalige collega en hoofd aerodynamica, Antonia Terzi.

Onze gedachten gaan in deze moeilijke tijd uit naar Antonia's vrienden en familie. pic.twitter.com/lgrhmanuQm

- Williams Racing (@WilliamsRacing) 1 november 2021