Carpoolen Panis: “Het was oorlog van de eerste tot de laatste ronde”

Olivier Panis heeft zijn tong niet in zijn zak. De oprichter en directeur van het team Panis Barthez Compétition nam ons mee voor een ritje in een BMW Tourism. 

Maar de winnaar van de Grand Prix van Monaco van 1996 gaf ook zijn mening over de huidige stand van zaken Formule 1. " Ik kijk (F1) omdat het deel uitmaakt van mijn leven, maar ik er niet echt mee te maken heb. Omdat ze veel veranderd is. Ik hou van kwalificatie omdat ik denk dat ze gekke auto's hebben, legt de Fransman uit.

Aan de andere kant, races... Je kunt niet acht seconden vanaf pole rijden en je race laten beheren door de ingenieurs, door de temperatuur van de banden, de remmen, de motor! Dat moet saai zijn... Dat zegt mij niets. Ik weet zeker dat 90% van de coureurs hetzelfde denkt, maar als je de kans krijgt om vooruitgang te boeken in de F1 en een heel goed inkomen verdient, ga je daar mee akkoord. »

De voormalige piloot herinnert zich een tijd waarin mechanisch management nog maar een ver verwijderd idee was. " Van 2002 tot 2004 was het gewoon buitengewoon. De prestaties van de auto's waren waanzinnig. Je vertrok op nieuwe banden met 40 kilo benzine, je kwam terug om een ​​set nieuwe banden op te zetten met nog eens 40 kilo benzine… Het was oorlog van de eerste tot de laatste ronde. Het was magisch! »

Olivier Panis kende ook het milieu McLaren in 2000, in een schaduwrol. “We waren de hele tijd aan het testen. In 2000, toen ik testrijder bij McLaren was, was het gewoon magisch. Ik wist wat de beste auto van dit moment was, het beste team. Ik had een geweldige relatie met Mika en David (Häkkinen en Coulthard. Noot van de redactie). Dat jaar heb ik 72 dagen getest, 27 km. Ik was scherp. Een echte machine. »

Vind het geheel carpoolen met Olivier Panis in nummer 2222 van AUTOwekelijks, te koop in digitale versiee en op kiosken.