Carpoolen Bertrand Gachot

Hoe is uw smaak voor de autosport ontstaan?

Het klikte toen ik het zag Le Mans met Steve McQueen in de bioscoop. Mijn vader was een Europese ambtenaar en had geen enkele connectie met de autosport. Ik heb wel eens aan karten gedaan, maar dat kon niet omdat mijn ouders mij nooit hielpen.

Ik financierde mijn races door klusjes te doen en sponsors te werven. Er was nog iemand die contact met mij opnam: François Goldstein, vijfvoudig wereldkampioen kart. Een legende ! Hij mocht mij graag, en hij was het die dit allemaal mogelijk maakte. Hij heeft mij op alle mogelijke manieren geholpen, zelfs financieel.

Hoe is Hype Energy in jouw leven gekomen?

Het is eigenlijk best grappig. Toen ik binnen was F1, Hype kwam bij ons langs om ons te sponsoren. We bereikten geen overeenstemming, maar ik bleef in contact met de verantwoordelijken. Toen ik stopte met de F1, vroeg ik hen om mij distributie voor Frankrijk te geven.

Zo begon het in 1998. Ik was distributeur voor Frankrijk en daarna voor Europa. Uiteindelijk kocht ik het bedrijf eind 2000. Wat ik wilde was eigenaar worden van het merk.

En is F1-sponsoring voor de lol of voor zaken?

Beide ! Ik begon er pas aan te beginnen toen ik synergie kon creëren met alles rondom de F1. Een sticker op een auto plakken is niet voldoende. Je moet kunnen exploiteren. Dit jaar gaan we vanaf nu nog dingen doen met Force India, Racing Point, maar ik verander van strategie.

We zullen proberen meer richting jongeren te gaan, maar we zullen met één been in de F1 blijven staan. Het is altijd mijn passie geweest en die is nooit verdwenen. Ik ken iedereen. Wat ik ook leuk vind, is het werken met het team waarvoor ik destijds racete. Sommige engineers ken ik nog, daar word ik blij van.

Le carpoolen compleet met Bertrand Gachot is te vinden in onze F1 2019 Guide, beschikbaar in digitale versie en op kiosken.