Bij Red Bull brandt de lap tussen Verstappen en Pérez

We dachten dat deze twee eerder vrienden waren, met een vriendschap die zijn basis vond in de uitzonderlijke toewijding die Chéco Pérez vorig jaar aan zijn jongere broer toonde in Abu Dhabi, toen de Mexicaan bijna twintig seconden verloor op Lewis Hamilton in twee rondes om zijn leider toe te staan Max Verstappen om op hem terug te komen en aan het einde van de Grand Prix voor de titel te gaan. Het lijkt erop dat dit alles zondagavond in Brazilië werd verbrijzeld. 

Dus 6e in de race met nog drie ronden te gaan, Sergio Perez drong zijn verdediging niet op aan zijn teamgenoot toen de Nederlander hem aanviel. Het doel ? Geef de Bataaf een kans om de 5e plaats binnen te halen Fernando Alonso, zelfs de 4e van Charles Leclerc. Bij mislukking werd afgesproken dat hij Pérez zijn positie terug zou geven, en de twee extra punten die daarbij horen, wetende dat Chéco vanuit de Monegask in gevecht is met de Monegask. Ferrari voor de ere-onderscheiding van vice-kampioen. 

Een bewuste keuze van Verstappen

Het probleem ? Het is omdat Max er niet in geslaagd zal zijn om deAlpine, en dat hij zijn plaats nooit zal hebben teruggegeven aan zijn luitenant, wat de woede van laatstgenoemde heeft gewekt. “Het laat zien wie hij werkelijk is.” flapte hij bitter in zijn radio, voordat hij het punt naar voren bracht in het bijzijn van de Spaanstalige media. “Als hij twee titels heeft, is dat aan mij te danken», verwijzend naar zijn verdediging tegen Hamilton in Abu Dhabi.

Op zijn radio was de Nederlander voor het eerst heftig toen zijn ingenieur hem vroeg naar de redenen voor zijn gedrag. 'Ik zei het je de vorige keer al: stel me die vraag niet nog een keer, oké? Is dat duidelijk? Ik heb mijn redenen gegeven en ik blijf achter hen”. De Bataaf ging naderhand voor de pers nog wat dieper in, maar bleef echter tamelijk mysterieus.

"Ik heb mijn redenen. We hebben het er net over gehad, en ik denk dat het beter was dat we er samen over praatten, we gingen verder. Als hij de punten in Abu Dhabi nodig heeft omdat ze gelijk staan, is dat natuurlijk niet het einde van de wereld; Het hangt sowieso allemaal af van wie als eerste eindigt. Als hij hulp nodig heeft, zal ik er zijn. Maar het is goed dat we er nu over hebben gesproken en alle redenen hebben opgehelderd waarom ik het niet heb gedaan. 

Checo Pérez verdedigde Verstappen aan het einde van de Grand Prix niet, in de hoop daarna weer van de positie te kunnen profiteren. © Antonin Vincent / DPPI

Pérez wilde uiteraard ook niet praten over de redenen die Verstappen ertoe brachten de teaminstructies bewust te negeren. 'Misschien moet je het hem vragen, ontweek hij. Ik heb niets te zeggen. Na alles wat ik voor hem heb gedaan, is het eerlijk gezegd een beetje teleurstellend." 

Onze Nederlandse collega's, en in het bijzonder de adviseur Tom Coronel, dicht bij de Verstappen-clan, hebben betoogd dat Max zou hebben geweigerd hieraan gehoor te geven als reactie op wat er dit jaar in Monaco gebeurde tijdens de kwalificatie, toen Chéco Pérez zijn auto verloor voor de tunnel. Volgens hen is de Mexicaan er expres uitgestapt, maar moet de informatie met een korreltje zout worden genomen.

Moeilijk voor te stellen dat dit het is...Waarom zou hij in Monaco de rail op zijn gegaan toen hij in Q3 3e lag achter de twee Ferrari's en zonder een onmogelijke dubbele strategische blunder van de tegenstander niet weinig kans had gehad om te winnen . Van zijn kant zal Verstappen tevreden zijn met een bevestigend antwoord op een vraag van de televisies waarin hem wordt gevraagd naar het bestaan ​​van een eerder incident dat tot zijn gedrag in Brazilië heeft geleid.

Sfeer bij Red Bull. De twee mannen spraken met elkaar en Helmut Marko probeerde de zaak te laten leeglopen door te verzekeren dat de Bataaf in Abu Dhabi al het mogelijke zou doen, zodat de Mexicaan niet zijn vice-kampioen zou worden. Voor de laatste ronde staat hij perfect op gelijke hoogte met Charles Leclerc, aangezien ze allebei 290 punten hebben. 

LEES OOK > Russell-superster, Ricciardo nergens… Braziliaanse GP-aantekeningen