Een T Alpine, we zijn niet beledigd door de herhaalde tackles van Lando Norris

En Formule 1, alle middelen zijn goed om te proberen de tegenstander te destabiliseren. Het is eerlijk spel. Sinds het begin van het seizoen, naast vechten Red Bull-Ferrari op de voorgrond is er een felle strijd tussen McLaren et Alpine voor de 4e plaats. Als het Franse team momenteel dat van Woking domineert met 13 punten voorsprong, en dat het een groot deel van het jaar voorop heeft gestaan, had McLaren geprofiteerd van de nulpunten van Fernando Alonso enEsteban Ocon in Monza en Singapore om tijdelijk de kostbare 4e plaats te herwinnen. 

Dus toen de A-pijl, met een 4e en een 7e plaats, McLaren in Japan weer voorkwam, Lando Norris reageerde door een goedgevoelde aanval op zijn Franse concurrenten aan te pakken. Als de opmerkingen aanvankelijk lovend leken, veranderden ze al snel in een opgraving. “Zij zijn zoveel sneller dan wij, betoogde hij. Ik weet niet hoe we nog tegen hen kunnen vechten in het kampioenschap. Ze bevinden zich nu op een andere planeet dan wij. Ik ben blij dat we tot nu toe in het seizoen met hen kunnen concurreren. Het laat zien dat we het op andere gebieden heel goed hebben gedaan, zoals betrouwbaarheid en het maximaliseren van onze prestaties, het benutten van kansen en het niet maken van fouten. »

“Ze moeten het op al deze gebieden veel slechter hebben gedaan dan wij”

Norris was altijd heel eerlijk in zijn manier van uitdrukken en zette zijn tirade voort. “Ze moeten het op al die gebieden veel slechter hebben gedaan dan wij om met de auto die ze hebben nauwelijks voor ons te kunnen staan ​​in het kampioenschap. Het is geen verrassing, het is momenteel geen geweldig duel omdat ze veel sneller zijn, maar we zullen blijven proberen het puntenverlies voor hen te beperken. » Eén manier natuurlijk om druk uit te oefenen Alpine met nog vier rondes te gaan. 

Lando Norris blijft optimistisch voor het einde van het seizoen. © DPPI

Aan de zijkant van huis AlpineUiteraard bleven de opmerkingen niet onopgemerkt. Vooral omdat dit niet de eerste keer is. ‘Lando zegt dat graag, nietwaar?’, lachte Alan Permane, de sportief directeur vanAlpine, voordat u een serieuzere toon aanslaat. “We moeten gewoon vooraan staan. Ik weet niet zeker waarom hij doorgaat: ik denk eigenlijk dat we hem hebben gedestabiliseerd. Wij zijn veel meer gefocust Mercedes en nu proberen we Mercedes te verslaan. Wij streven ernaar om dat niveau te bereiken. » Met andere woorden: ondanks de fragiele kloof met McLaren, Alpine kijk vooruit... niet achterom!

In absolute termen heeft Lando Norris niet fundamenteel ongelijk in zijn opmerkingen. In termen van pure prestaties lijkt het erop dat er geen match is tussen de twee teams, en dat de herhaalde betrouwbaarheid zorgen baartAlpine sinds het begin van het jaar hebben hem een ​​flink aantal punten gekost, wat Fernando Alonso kwantificeert op 50 of 60, en alleen aan zijn kant van de garage. Qua uitvallers zijn er dit seizoen twee keer zoveel in de Franse gelederen als onder de papaja-sinaasappelen (6 tegen 3), zonder andere gemiste kansen mee te tellen, zoals bijvoorbeeld de goede prestatie van Fernando Alonso in de kwalificatie in Melbourne. verraden door zijn monteurs, ook al had de ronde waarin hij reed hem ongetwijfeld in staat gesteld een top 5 op de grid te bemachtigen.

Lando Norris zag zichzelf weer vooraan komen Alpine en Alonso. © Antonin Vincent / DPPI

Mechanische problemen, met name motorproblemen, worden volledig overgenomen door Alpine. Ter herinnering: hoewel de PU’s dit jaar tot 2026 bevroren waren, virussen-Châtillon heeft er harder naar gestreefd om een ​​krachtbron te leveren die efficiënter dan betrouwbaar is, wetende dat de enige legale mogelijkheden om de motor tussen nu en 2026 te retoucheren juist interventies betreffen om hem betrouwbaarder te maken. “Natuurlijk hadden we een enorme tegenslag in Singapore, merkte Permane opnieuw op. Maar ik denk dat in Japan alles weer normaal is.” 

“Ik kan me voorstellen dat we in de volgende races hetzelfde kunnen doen. De auto wordt duidelijk steeds sneller. En ik denk dat ze dicht bij de beste zit. Na elke race kijken we naar waar we staan ​​in termen van percentage vanaf pole en dat soort dingen, en ik weet zeker dat we dichterbij zijn dan ooit tevoren dit seizoen. Dit gaat dus duidelijk de goede kant op. »

De sleutel tot het einde van het seizoen zal uiteraard betrouwbaarheid zijn. Als Alpine geen problemen heeft, is het moeilijk voor te stellen dat McLaren weer in de wedstrijd komt. Als dat niet lukt, zullen de twee McLaren-coureurs aanwezig zijn om grote punten te scoren. En Lando Norris zal niet nalaten nogmaals te berispen Alpine voor de pers en ervoor zorgend dat het team, ondanks het zwakkere pakket van McLaren, beter had gewerkt. De uitslag staat gepland voor Abu Dhabi op 20 november. 

LEES OOK > Gasly-Alpine, verstandshuwelijk ?