Caterham bevestigt Kobayashi en Ericsson

Laatste team dat nog de identiteit van zijn coureurs voor het volgende seizoen bekendmaakt F1, Caterham hield de spanning gaande. Al snel suggereerde het team dat het een ervaren coureur in zijn gelederen wilde hebben. De namen van Kamui Kobayashi, vooral voormalig Sauber-coureur, en Heikki Kovalainen, 3e coureur van het team in 2013 en die Kimi Räikkönen eind vorig jaar bij Lotus had vervangen voor de laatste twee races, hadden toen rondgereden. Het was uiteindelijk de 27-jarige Japanner die werd gekozen, in overeenstemming met wat AUTOhebdo u begin januari bekendmaakte (zie Ah #1942). Hij zou arriveren met een envelop van zo'n 5 miljoen euro. “Ik was onder de indruk van hun ambities en de investeringen die gedaan zijn om dit doel te bereiken. » legt degene uit die de kleuren van de tandem verdedigde Ferrari / AF Corsica in WEC afgelopen jaar. “Voor zover ik heb gezien heeft Caterham alles om dit jaar en de komende seizoenen vooruitgang te boeken. »

Zijn teamgenoot wordt de jonge Marcus Ericsson, 23 jaar oud. Afkomstig uit de GP2, waar hij sinds 2010 racete, inclusief het laatste seizoen bij DAMS, behaalde de Zweed slechts de 6e plaats in het kampioenschap als beste resultaat in de serie. Hij zou echter bijna 10 miljoen euro aan sponsoring hebben, wat in de balans moet hebben gewogen. “Ik ben erg trots en het is een speciale dag voor iedereen die mij heeft geholpen om naar de F1 te komen. verklaart hij, de eerste Zweed die in de F1 rijdt sinds Stefan Johansson in 1991. Ik kan niet wachten om in Australië te starten voor de eerste race. »

Met deze aankondiging komt dus een einde aan de hoop op een startplaats voor Charles Pic. De Fransman bevond zich sinds eind 2013 in een delicate positie, omdat zijn contract niet werd verlengd. Cyril Abiteboul, algemeen directeur van Caterham, verklaarde gisteravond op Infosport+ dat de Fransman niet verlengd zou worden. “ Charles, volgend jaar zal hij helaas niet bij ons zijn. Het is jammer dat het avontuur tussen Caterham en Charles ten einde loopt. Persoonlijk wil ik Charles echter bedanken voor het werk dat hij het afgelopen jaar heeft verricht. Hij heeft een bepaald talent dat meer weerklank kan vinden in het manifesteren van een volwassener, belangrijker team. » Pic zou kunnen terugkeren als 3e coureur bij Lotus, met de steun van Renault.

Alexander wordt herbenoemd tot reservepiloot Roden. De 22-jarige Amerikaan, vernieuwd, krijgt gezelschap van de 22-jarige Nederlander Robin Frijns, FR 3.5 Series-kampioen 2012 en de 20-jarige Indonesiër Rio Haryanto.