Knop, regelmaat beloond

Jenson Button aura vécu une saison marquée divisées en deux phases bien différentes. Dans les premiers mois de l?année, le pilote britannique a pu profiter d?une auto au dessus du lot. Ross Brawn ayant exploité à merveille le règlement technique de la FIA, la monoplace du team de Brackley s?impose sur tous les terrains et humilie les top teams, McLaren et Ferrari en tête. Vainqueur du premier Grand Prix de l?année, Jenson Button prend rapidement le dessus sur son coéquipier, Rubens Barrichello.

Victime de problèmes de freins récurrents, le Brésilien a également parfois douté de l?égalité de traitement entre lui et son coéquipier. Mais, loin de s?arrêter là dessus, le vétéran du plateau n?a jamais voulu abandonner l?espoir de rejoindre son coéquipier.

Après six victoires (Australie, Malaisie, Bahrein, Espagne, Monaco, Turquie) lors des sept premières courses de la saison, Jenson Button compte 61 points sur 65 possibles, un total presque parfait. Au début de l?été, Red Bull revient dans le jeu et semble prendre l?avantage sur Brawn GP. Les amateurs de suspense se prennent alors à rêver d?un retour de Sebastian Vettel, vainqueur à Shangai et Silverstone, ou Mark Webber, vainqueur sur le Nürburgring.

Si Red Bull montre toutes les qualités de sa monoplace, les top teams reviennent aux avant-postes. Lewis Hamilton s?impose sur le Hungaroring, Kimi Räikkönen à Spa, et les Red Bull s?éclipsent régulièrement. Pendant tout ce temps, Jenson Button ne disparaît jamais des points. La seule fois où il n?en inscrit pas, c?est en Belgique, où il est sorti dès le premier tour par le rookie Romain Grosjean. S?il ne s?impose plus, le Britannique grappille, course après course, des unités qui lui permettent de garder son avance en tête du championnat : sixième à Silverstone, cinquième au Nürburgring, septième au Hungaroring et à Valencia, Jenson Button ne perd jamais beaucoup de points sur ses rivaux, d?autant que ceux-ci se relaient.

Mark Webber, Sebastian Vettel, Rubens Barrichello? Aucun des trois noms ne se dégage fortement au cœur de l?été, chacun ayant la possibilité de revenir aux avant-postes. Mais chacun de ces pilotes se loupe également sur au moins une course, permettant au leader britannique de rester aux avant-postes.

Les Brawn GP, que beaucoup d?observateurs voyaient s?effondrer en fin de saison, maintiennent leur niveau. Si c?est Rubens Barrichello qui se retrouve généralement aux avant-postes, les deux monoplaces continuent d?accumuler les points. A Monza, Barrichello et Button réalisent même le doublé.

Red Bull finit par se réveiller et Sebastian Vettel ressuscite ses espoirs de titre. Revenu dans le coup à Singapour, où il termine quatrième, « Baby Schumi » remotive ses troupes pour aller chercher un titre qu?ils n?ont pas eu l?audace de vouloir plus que tout. A Suzuka, l?Allemand s?impose et maintient ses chances de revenir sur le champion du monde. Avant le Grand Prix du Brésil, l?Allemand pouvait encore revenir sur Jenson Button. Et Rubens Barrichello, qualifié en pole position, avait toutes les chances de pouvoir menacer son coéquipier. Mes les circonstances de course en ont décidé autrement.