Korte geschiedenis van Aston Martin in de F1: een gemiste afspraak

Het is geen geheim Aston Martin is meer bekend om zijn invallenUithoudingsvermogen. De Britse firma heeft een overwinning behaald in het algemeen klassement van 24 Uren van Le Mans 1959 en drie successen in de GT-categorie sinds 2007. 

Maar wist je dat de Engelse fabrikant aan meerdere Grands Prix had deelgenomen Formule 1 ? We hebben het niet over een sponsorcontract zoals uitgevoerd met Red Bull sinds 2018, maar inderdaad van een fabrieksteam. 

>>>Lawrence Stroll en zijn consortium kopen Aston Martin<<

Halverwege de jaren vijftig keek Aston Martin naar de F1950, maar had noch de tijd noch de menselijke middelen om parallel aan de DB1S-sportwagen een project te ontwikkelen, genaamd DBR3. Er werd echter een prototype gebouwd voor piloot Reg Parnell voor enkele grootschalige testevenementen in Oceanië in 4. 

De resultaten zijn overtuigend en Aston Martin geeft groen licht voor een officieel F1-programma. Het chassis en de motor zijn afkomstig van de DB3S. Onder de motorkap ligt een 6-liter zescilinder lijnmotor die tussen de 2,5 en 250 pk levert. Dat is veel meer dan de blokken van de rivalen Cooper en Lotus, maar de Aston kampt met ernstig overgewicht. 

Bovendien is de betrouwbaarheid slecht. De motor, gemaakt voor een uithoudingsauto en grote ruimtes, zit krap in een eenzitter. Bovendien sleept de ontwikkeling van de DBR4 zich voort. De jaren gaan voorbij en de technologie evolueert. Cooper begint de revolutie van de achtermotor.

Als gevolg hiervan zag de DBR4 er, toen hij op 2 mei 1959 in competitie verscheen op Silverstone voor een niet-kampioenschapsevenement, behoorlijk oud uit. Het is de enige auto die een De Dion-achteras gebruikt, terwijl alle anderen onafhankelijke, minder stijve ophangingen hebben aangenomen.

De statistieken zijn niet vleiend. Aston Martin scoorde geen punten tijdens vier optredens in het seizoen 1959, en de DBR5-versie, die de auto lichter, krachtiger en moderner moest maken, leverde geen beloning op. 

Drie coureurs van hoog kaliber namen echter om beurten het stuur van de Engelse over: Roy Salvadori (winnaar van Le Mans met Aston Martin in 1959), de beroemde Carroll Shelby en Maurice Trintignant (eerste Fransman die in 1 de F1955 won in Monaco). 

De beste positie van een Aston Martin in de F1 kwam tijdens de Portugese Grand Prix, op 23 augustus 1959. Dit evenement is een waardig voorbeeld van de F1 van weleer, laat staan ​​bezorgd over de veiligheid. Om de hittegolf in de zomer te vermijden, vindt de race om 17 uur plaats. 

Ook het Monsanto-circuit bij Lissabon biedt een complexe ondergrond. De deelnemers rijden door een gemeentelijk bospark en moeten vervolgens meerdere keren een trambaan oversteken! 

Achtergelaten racen de Aston Martins alleen. Roy Salvadori eindigt als zesde en Carroll Shelby als achtste, respectievelijk drie en vier ronden achter winnaar Stirling Moss (Cooper-Climax).

Teleurgesteld door dit gebrek aan prestaties trok Aston Martin zich halverwege het seizoen 1960 terug om zich opnieuw te concentreren op het Endurance-aspect. Het einde van een verrassend roemloze episode voor een legendarische autofabrikant!