Door geslagen AlpineMercedes wijt het aan een gebrek aan topsnelheid

Mercedes vermoedde dat Suzuka een ingewikkeld circuit zou worden voor de W13... en dat mislukte niet. De Silver Arrows faalden ver van het tempo van Red Bull en Ferrari tijdens de kwalificatie op zaterdag. Maar misschien hadden ze niet verwacht achter a te eindigen Alpine, die vanEsteban Ocon. Race resultaten: Lewis Hamilton zal als 6e starten en George Russell slechts als 8e in de Japanse Grand Prix.

Niet erg optimistisch toen het Duitse team op het Japanse circuit arriveerde, bevond het zich in de strijd met het Franse team, ver van de twee topteams. Een teleurstellend resultaat dat de Mercedes-coureurs verklaren door het gebrek aan topsnelheid. “De auto was echt goed vandaag. Ik was erg blij met de balans en met de instellingen die we hadden was het gewoon langzaam op de rechte stukken, vertrouwde Lewis Hamilton toe na de kwalificatie. We hadden het hele jaar een auto met veel weerstand. Ik trap zo hard als ik kan op het pedaal, maar sneller kunnen we niet. We verliezen op de rechte stukken minstens zes tienden of iets dergelijks vergeleken met de anderen. »

Mercedes hoopt op regen voor de Grand Prix

Russell herhaalde de gevoelens van zijn teamgenoot. Tevreden met zijn W13 in de bochtige stukken van Suzuka, was de jonge Brit veel minder opgetogen over zijn “Vmax”. “We verliezen veel tijd op de rechte stukken vergeleken met onze rivalen. Dit is al een beetje het geval sinds de start van het seizoen, maar ik denk dat dit het eerste circuit is met lange rechte stukken met sterke downforce., legde de ex-piloot uit Williams. Als je normaal gesproken naar de circuits met lange rechte stukken kijkt – Spa, Monza, zelfs Silverstone – waar je lage downforce gebruikt en de circuits met hoge downforce – Monaco, Boedapest, Zandvoort, Singapore – hebben ze korte rechte stukken. Je ziet dat tekort aan snelheid in rechte lijn niet echt. Maar hier werd die zwakte echt blootgelegd. »

Met een topsnelheid die veel lager is dan die van de concurrenten, zou Mercedes zondag een ingewikkelde Grand Prix van Japan kunnen beleven. De Silver Arrows rekenen op het weer, en meer bepaald op de regen, om dit tekort terug te dringen. “We waren niet zo slecht in de natte omstandigheden. Hoe dan ook, we zouden iets dichterbij moeten zijn dan vandaag, meent Lewis Hamilton, viervoudig winnaar op Suzuka. We kunnen alleen maar hopen op een beter resultaat in de race. We kunnen verwachten dat de Red Bulls en Ferrari’s hun eigen weg gaan en hun eigen race rijden. Hopelijk zijn we iets sneller dan vandaag. »

LEES OOK > Max Verstappen pakt de pole met een voorsprong van de Ferrari's op Suzuka