Baku, het onmogelijke compromis voor motorinstellingen

Het is moeilijk om een ​​diverser circuit te vinden dan dat van de Grand Prix van Azerbeidzjan. In de straten van de Azerbeidzjaanse hoofdstad Baku jongleren coureurs tussen lange rechte stukken en bochtige stukken. Voor aerodynamische ingenieurs blijkt de taak ingewikkeld om de auto af te stellen: moeten we prioriteit geven aan topsnelheid op de 2,2 kilometer lange ‘snelweg’, of moeten we ons in bochten concentreren op downforce? 

Deze zelfde puzzel wordt ook aangetroffen bij motorfabrikanten. Op zo'n gevarieerd circuit wordt de krachtbron op de proef gesteld, waardoor ingenieurs gedwongen worden het beste compromis te vinden. Nicola Bariselli, hoofd motoractiviteiten op het circuit bij Ferrari, beschrijft het Baku-circuit als een uniek circuit in zijn soort. “Het is absoluut atypisch omdat het naast de bochten van 90 graden ook een gedeelte met zeer lage snelheid heeft, evenals bijzonder lange rechte stukken,” legt de Italiaanse ingenieur uit.

“De aard van het circuit betekent dat de krachtbron veelzijdig moet zijn. De rijder wil dat het leuk is om in krappe, langzame stukken te rijden zonder energie te verspillen, omdat het essentieel is om dit op de lange rechte stukken te kunnen inzetten. Vermogen is ook essentieel, vooral bij het accelereren uit de vele langzame bochten, om een ​​snelle ronde neer te zetten in zowel de kwalificatie als de race.” 

Baku's omgeving, een belangrijke factor voor de motor

Als het circuit een echte uitdaging biedt voor coureurs en teams, speelt ook een andere factor een essentiële rol bij de keuze van de settings: de omgeving van Bakoe. De hoofdstad van Azerbeidzjan ligt onder de zeespiegel, wat een uniek feit is in de kalender van de Formule 1. 

Naast de hoogte zorgt de aanwezigheid van de zee vlak naast de routes van het circuit ervoor dat er harde wind kan zijn. Volgens Nicola Bariselli kunnen deze twee elementen aanzienlijke gevolgen hebben voor de tijd. “De omgevingsomstandigheden in Bakoe hebben een aanzienlijk effect op de optimalisatie van de assemblage van de auto-aandrijfeenheid. Veranderingen in windintensiteit en -richting kunnen verschillende bedrijfsomstandigheden veroorzaken in termen van bochtsnelheid. Dit heeft invloed op de instellingen voor koppel en overbrengingsverhouding en op de tijd die u in een rechte lijn doorbrengt. Het is duidelijk dat rugwind of tegenwind op het laatste rechte stuk een effect van enkele tienden van een seconde kan hebben. »

Elk team arriveert in Baku met zijn eigen filosofie voor de race. De nieuwe F1-versie 2022 en het gebruik van grondeffect zouden een revolutie teweeg kunnen brengen in de manier van aanpassen auto in Azerbeidzjan.

LEES OOK > Charles Leclerc en Baku, een geweldig verhaal